Супутникові знімки свідчать, що китайські військові будують нову протикорабельну радіолокаційну систему на спірному рифі в Південно-Китайському морі, яка значно розширить їхні можливості спостереження в регіоні.
Аналіз Chatham House свідчить про те, що Китай модернізує свій форпост на острові Тритон у південно-західному куті Парасельського архіпелагу, будуючи те, що може бути точкою запуску протикорабельної ракетної батареї, а також сучасну радіолокаційну систему.«Обмежуючи здатність США керувати малопомітними літаками і загрожувати малопомітним літакам, ці сили і засоби в Південно-Китайському морі посилають потужний сигнал союзникам і партнерам США в регіоні про те, що передові технології США можуть виявитися неспроможними протистояти НВАК (Народно-визвольній армії Китаю)», – сказав Майкл Дам, старший науковий співробітник Інституту аерокосмічних досліджень ім. Мітчелла.
Подібні контр-стелс-радари, відомі як SIAR, або радари з синтезованим імпульсом і апертурою, були побудовані на півдні, на рифі Субі в ланцюзі островів Спратлі, і на острові Хайнань, на півночі. Будівництво на Тритоні заповнить прогалину в його покритті.«Острів Тритон – це ще одна цеглина в стіні», – сказав Дам, додавши, що Китай протягом трьох десятиліть створював технології для захисту від передових стелс-потужностей США.
Тритон, риф розміром близько 120 га, лежить у найвіддаленішому південно-західному кутку Парасельських островів, архіпелагу, який контролюється Китаєм з часів жорстокого конфлікту з В’єтнамом у 1974 році. На нього також претендують Тайвань і В’єтнам.
Китай вважає більшу частину Південно-Китайського моря своєю, незважаючи на рішення міжнародного трибуналу , який відкинув його аргументи. Філіппіни, В’єтнам, Малайзія, Бруней і Тайвань також мають претензії на цю стратегічну водну артерію.
США не є позивачем, але заявляють, що ключовий торговельний маршрут має вирішальне значення для їхніх національних інтересів, і вони часто проводять операції з забезпечення свободи судноплавства в цьому регіоні. США мають договір про взаємну оборону з Манілою і пообіцяли захищати Філіппіни від нападу в Південно-Китайському морі.
За останні два роки Китай неодноразово звинувачували в агресивній поведінці у водах, а аналітики попереджають, що такі протистояння ризикують перерости в конфлікт.
Раніше цього місяця В’єтнам звинуватив китайських правоохоронців у нападі на 10 в’єтнамських рибалок і захопленні близько чотирьох тонн рибного улову під час інциденту біля Парасельських островів. Острови є не лише багатими рибальськими угіддями, але й містять запаси нафти і газу.
Будь-яке будівництво на Тритоні, що лежить за 135 морських миль на схід від материкового В’єтнаму і за 170 морських миль на південь від китайського Хайнаню, ймовірно, викличе занепокоєння Ханоя.
Згідно з аналізом Chatham House, розвідувальні структури на Тритоні «значно зменшать здатність В’єтнаму діяти непоміченими в цьому районі».«Поряд з існуючим радаром на Тритоні, який може виявляти морські судна, Пекін тепер має можливість відстежувати переміщення в’єтнамської авіації і отримувати попередження про маневри Ханоя в цьому районі, в тому числі про спроби отримати доступ до нафтових і газових родовищ», – йдеться в доповіді.
Радар також може ускладнити спроби американських, британських і австралійських військово-морських сил здійснювати навігацію в прилеглих водах, додали в дослідницькому центрі.
Chatham House припускає, що на Тритоні є кілька будівельних проектів. Серед них – великий майданчик в кінці мережі доріг, який може бути використаний як стартовий майданчик для мобільної протикорабельної ракетної батареї, в той час як інша будівля, яку видно на супутникових знімках, може бути використана як сховище для ракетних транспортних засобів.
За словами Дама, такі будівельні роботи знаменують собою зусилля з укріплення південно-західного краю Парасельських островів.«Острів Тритон дійсно є слабким місцем фортеці», – сказав Дам, додавши, що Китай вже створив значний потенціал на острові Вуді і на інших рифах на північному сході архіпелагу.
