Він хоче, щоб американські інтереси постраждали, але не за будь-яку ціну
Минулого місяця, коли напруженість між Іраном та Ізраїлем зростала, Китай допоміг організувати п’ятиденний фестиваль китайського кіно в іранській столиці Тегерані. Він відкрився блокбастером: «Битва на озері Чанцзінь». Драма розповідає про героїзм китайських солдатів, які воювали проти американських військ у Корейській війні 1950-53 років. «Нанесіть один удар, щоб уникнути сотні», – показують Мао Цзедуна, який закликає своїх колег. Націоналістичні блогери в Китаї схвально відгукнулися про показ фільму. «Іран не може сидіти склавши руки, навіть якщо Сполучені Штати стоять за Ізраїлем!», – написав один із популярних дописувачів.
Оскільки китайські чиновники розмірковують над насильством на Близькому Сході з того часу, вони, можливо, будуть менш зацікавлені в ескалації. Іран обстріляв Ізраїль ракетами 1 жовтня. Ізраїль невпинно атакує іранських маріонеток у Газі та Лівані. Все це непокоїть Китай, який на сьогоднішній день є найпотужнішою з чотирьох країн – також включаючи Іран, Північну Корею і Росію – які отримали на Заході такі прізвиська, як «вісь потрясінь» і «квартет хаосу». Усіх чотирьох об’єднує презирство до глобального порядку, очолюваного Америкою, і готовність його порушити. Їхні стосунки у сфері безпеки часто є тіньовими. Але, незважаючи на те, що Китай грає м’язами навколо Тайваню, його апетит до конфліктів має певні межі.
Відносини Китаю з Іраном ілюструють його дилему. Лідери в Пекіні з великою симпатією ставляться до світогляду Ірану. Минулого року йому було надано повноправне членство в Шанхайській організації співробітництва, євразійському клубі з питань безпеки та економіки, в якому домінують Китай і Росія. У січні Іран був прийнятий до БРІКС, ще однієї групи, яку Китай і Росія намагаються плекати як бастіон скептиків Заходу.
Китай також отримує вигоду від рясних поставок іранської нафти. Обсяг цієї торгівлі важко оцінити кількісно через складні схеми, які Китай та Іран використовують для обходу американських санкцій. Але за оцінками, він становить 10-15% китайського імпорту сирої нафти. Це більша частина іранського експорту палива.
Як найбільший у світі покупець іноземної нафти, Китай занепокоєний потенційним впливом ширшої війни на Близькому Сході на потік і вартість цієї сировини. Іран продає свою нафту дешево. Ізраїльський удар по іранських нафтових об’єктах може змусити Китай більше залежати від інших, дорожчих постачальників, таких як Саудівська Аравія. Але саудівські поставки можуть бути перервані в Ормузькій протоці або Червоному морі ракетними ударами з боку Ірану або підтримуваних Іраном хуситів в Ємені.
Для Китаю це може не бути катастрофою. Вважається, що у нього є резерви, які покриють три-чотири місяці втраченого імпорту. А нафта становить 18% енергопостачання Китаю, порівняно з 34% в Америці. Але велика війна на Близькому Сході може загрожувати комерційним інтересам Китаю в регіоні. Він вкладає мільярди доларів в енергетичні та інфраструктурні проекти, особливо в країнах Перської затоки, таких як Саудівська Аравія та Об’єднані Арабські Емірати. Ізраїль також є реципієнтом китайських інвестицій (незважаючи на давню підтримку Китаєм палестинської справи).
Момент Китаю на Близькому Сході?
Китай бачить, що американська влада на Близькому Сході слабшає, і відчуває можливість. Він встановив тісні зв’язки з Іраном, а також із Саудівською Аравією та іншими суперниками Ірану. Китай описує свої великі інвестиції в регіон як частину своєї ініціативи «Один пояс, один шлях» (BRI) – глобальної програми розбудови інфраструктури, спрямованої на стимулювання торгівлі та посилення китайського впливу. Політично сліпий підхід BRI допомагає представити Китай як державу, що не втручається в чужі справи. Він прагне зміцнити цей імідж серед країн глобального півдня, які він розглядає як противагу Америці.
Але оскільки Близький Схід загрожує зануритися в дедалі ширший конфлікт, в центрі якого перебуває Іран – давній друг Китаю, дипломатична імпотенція Китаю в регіоні ризикує бути викритою. Китай намагається продемонструвати протилежне. У березні минулого року він виступив посередником на завершальному етапі угоди між Іраном і Саудівською Аравією про відновлення їхніх давно розірваних дипломатичних відносин. У липні конкуруючі палестинські угруповання, ФАТХ і ХАМАС, оголосили в Пекіні про невизначену угоду про співпрацю у формуванні нового уряду для палестинців після закінчення війни в Газі.
Ці кроки, однак, нічого не зробили для припинення насильства. Ізраїль відкинув «Пекінську декларацію» – він не хоче, щоб ХАМАС відігравав якусь роль на палестинських територіях. Залежність Ірану від Китаю як покупця його нафти, здавалося б, дає Китаю важелі впливу на Ісламську Республіку. Але Китай, очевидно, бачить більші дивіденди від втягування Америки в близькосхідний конфлікт, ніж від спроб допомогти утримати Іран під контролем. Китай може розраховувати на те, що Америка, відволікаючись на війни в Україні і на Близькому Сході, матиме менше бажання протистояти Китаю через Тайвань або Південно-Китайське море.
Це не означає, що Китай прагне роздмухувати вогонь. У доповіді цього місяця Фонд Карнегі за міжнародний мир, аналітичний центр, що базується у Вашингтоні, охарактеризував безпекові зв’язки між Китаєм і Іраном як «дуже обмежені». Він відзначив «чутки» про надання Китаєм супутникових технологій для іранської програми балістичних ракет. Але, за його словами, «поки що військові плоди угоди полягають лише в кількох спільних навчаннях, які розвідувальне співтовариство США оцінило як такі, що не мають великої оперативної цінності». І хоча угода передбачає можливість китайських інвестицій у розмірі 400 мільярдів доларів протягом 25 років, Китай не виявляє жодного бажання вкладати гроші в Іран.
Для Китаю два інших члени «квартету» є більш життєво важливими проблемами. Росія і Північна Корея межують з Китаєм і виступають буферами проти зазіхань американської влади і впливу. Але навіть у відносинах з цими країнами Китай не дає їм карт-бланш. Він надає масивну технологічну підтримку російській оборонній промисловості, не зупиняючись при цьому перед наданням зброї для використання проти України (незважаючи на партнерство з Росією, яке вони обидва описують як таке, що «не має меж»). Китай чітко висловив свою незгоду з погрозами Росії застосувати ядерну зброю в цьому конфлікті.
Що стосується Північної Кореї, то Китай не завадив їй отримати ядерну зброю, але був явно обурений цим кроком. Фонд Карнегі заявляє, що угода, яка дуже схожа на оборонний договір між Північною Кореєю і Росією, підписана в червні, «може спричинити неприємності Росії з Китаєм, який може побоюватися втратити важелі впливу на Пхеньян».
Китай вважає всіх своїх авторитарних друзів корисними для створення дискомфорту Америці. Але він також ставиться до них з обережністю, демонструючи менший апетит до ризику, ніж інші члени «четвірки». На Близькому Сході вона не хоче бути втягнутою в складну боротьбу. Якщо між Ізраїлем та Іраном справді розгориться війна, лідери в Пекіні, швидше за все, стоятимуть осторонь і спостерігатимуть, схрестивши пальці, за тим, щоб інтереси Китаю не постраждали під перехресним вогнем.