Читайте, як Камала Гарріс бореться за Іржавий пояс, щоб зупинити Трампа і захистити американську демократію.
До президентських виборів у США залишилося менше чотирьох тижнів, і без того напружена гонка стала ще жорсткішою. Більшість опитувань зараз показують, що сантиметрова перевага віце-президента Камали Гарріс над колишнім президентом Дональдом Трампом у трьох штатах, де вона має перемогти – Пенсільванії, Мічигані та Вісконсині – скоротилася до міліметрів.
Ці штати, звичайно, складають серце Іржавого поясу Америки – батьківщину непропорційно великої частки виборців робітничого класу, чиї бабусі та дідусі колись жили в найпродуктивнішому та найвищому рівні профспілок регіоні світу. У 1950-х роках Детройт і Мілуокі мали найвищий рівень домоволодіння серед усіх американських міст, оскільки члени профспілок автовиробників і сталеварів, які були зосереджені там, були найбільш високооплачуваними членами національного і, можливо, світового робітничого класу.
Однак протягом останніх кількох десятиліть ці заводи були закриті, ряди цих профспілок спустошені, а нових інвестицій майже не було. Центральна Пенсільванія – це величезний простір пагорбів і улоговин, і на головних вулицях в цих улоговинах часто немає будівель, які були побудовані після 1960 року. Як задокументували політичний соціолог із Гарварду Теда Скоцпол та її студентка Лейні Ньюман у своїй незамінній книзі 2023 року Rust Belt Union Blues, у профспілкових залах 146 місцевих жителів Об’єднаних сталеварів, які колись займали більшість цих западин, сьогодні налічується 16.
Ці зали були місцями, куди сталевари йшли за напоями, а їхні сім’ї – на весілля, танці та інші урочистості. Робітники були заплутані в профспілковій культурі, де голосувати за демократів було тим, що робили ви та ваші однолітки. Сьогодні єдиними соціальними групами в тих колишніх млинових містечках є збройові клуби, і ви та ваші однолітки, ймовірно, отримуєте новини від пропагандистів Руперта Мердока та соціальних мереж, одержимих конспірологією.
Як і соціалістичні партії європейських лівоцентристів, траєкторія демократів протягом останніх 40 років полягала в класовій інверсії, втраті своєї давньої бази робітничого класу та здобутті бази серед професіоналів з вищою освітою. Швидким ходом цієї класової інверсії стало гротескне зростання економічної нерівності, коли заробітна плата американців робітничого класу значною мірою стагнувала з 1970-х років, оскільки капітал зосередився на двох узбережжях і покинув більшу частину нації, яка лежала між ними, а частка об’єднаних у профспілки працівників приватного сектору впала з однієї третини в середині двадцятого століття до 6% сьогодні.
Президентство Джо Байдена було видатним завдяки його зусиллям, спрямованим на те, щоб почати змінювати ці приголомшливі тенденції. Підписане ним законодавство, що надає податкові пільги виробникам зелених технологій, таких як електромобілі, призвело до першого за десятиліття буму будівництва заводів. Більшість цих нових заводів були навмисно розташовані на постіндустріальному Середньому Заході. Його Департамент праці та Національна рада з трудових відносин виробили найбільш пропрофспілкову політику з часів Нового курсу. Але нездатність Байдена відстоювати цю політику призвела до того, що вона все ще значною мірою невідома американській громадськості, навіть незважаючи на те, що зростання цін за останні чотири роки відоме всьому світу.
У ході своєї передвиборчої кампанії, яка не мала часу на інкубацію з огляду на запізніле рішення Байдена про вихід, Гарріс значною мірою виступала на платформі зниження вартості життя, дружній до сім’ї: закликаючи до державного забезпечення догляду за дітьми та дошкільних закладів, значного збільшення податкового кредиту на дітей та грантів у розмірі 25 000 доларів тим, хто купує житло вперше. Вона також обіцяє продовжити промислову політику Байдена, яка призвела до створення набагато більше нових заводів, ніж тарифи, які Дональд Трамп запровадив під час свого перебування на посаді президента (і які він обіцяє збільшити у разі обрання).
Але Трамп і всі мердохізовані праві старанно працювали, щоб звалити провину за всі біди Америки на іммігрантів, яких Трамп обіцяє депортувати мільйонами – за допомогою військових – у разі обрання. Його дезінформаційна машина, яку тепер підтримують Ілон Маск і маленькі ондатри, які пишуть у Twitter на веб-сайті, раніше відомому як Twitter, зуміла скоротити відрив Гарріс у трьох ключових штатах Середнього Заходу до того, що, як показують більшість опитувань, зараз становить лише 1 відсоток. Гарріс майже впевнена ставка на перемогу в народному голосуванні. Тим не менш, оскільки президентство переходить до кандидата, який перемагає в Колегії вибірників, творіння людей, які написали нашу Конституцію в кінці 18 століття (і хто боявся vox populi як чуми), Трамп все одно міг взяти гору в Колегії виборників.
Справді, він програв всенародне голосування Гілларі Клінтон у 2016 році (як Джордж Буш-молодший програв всенародне голосування Елу Гору у 2000 році), але, як і Буш, виграв вибори. З тих пір, як білі жителі Півдня почали голосувати за республіканців у 1960-х роках, розлючені підтримкою демократами громадянських прав, республіканці виступали проти прав меншості. Останніми роками вони також виступають проти правління більшості. З огляду на те, що гонка настільки близька, а на карту поставлено подальше існування американської демократії, американці – принаймні ті, хто розуміє небезпеку Трампа – не хвилювалися так відтоді, як Карибська криза загрожувала підірвати нас усіх.
Автор: Гарольд Меєрсон – головний редактор The American Prospect, колишній колумніст The Washington Post і колишній виконавчий редактор L.A. Weekly.
Джерело: Social Europe, ЄС