Його стійкість тестується на міцність
Невдовзі після нападу ХАМАС 7 жовтня минулого року близько третини працівників компанії Elsight, ізраїльського виробника систем зв’язку для безпілотних літальних апаратів, були призвані воювати в Газі. Подібний відтік відбувся в усьому потужному технологічному секторі Ізраїлю, на який припадає понад половина експорту країни, п’ята частина ВВП і п’ята частина резервістів Армії оборони Ізраїлю (ЦАХАЛ).
За цих обставин ізраїльський технологічний сектор виявився напрочуд стійким. З початком війни фінансування венчурного капіталу (VC) зупинилося, впавши до $2,1 млрд за останні три місяці 2023 року, що стало найгіршим кварталом за останні п’ять років. Але з тих пір воно відновилося. Ізраїльська технологічна галузь звикла до конфліктів – вона відносно неушкодженою вийшла з більш коротких бойових дій у 2006 і 2014 роках, і багато фірм отримали вигоду від сплеску оборонних контрактів як всередині країни, так і за кордоном за останній рік. Тим не менш, наймасштабніша і найдовша війна Ізраїлю за останні десятиліття може залишити глибокі шрами, якщо вона не буде вирішена найближчим часом.технологічна доблесть Ізраїлю сягає корінням у глибину століть. Уряд вже давно намагається стимулювати промислові дослідження і розробки за допомогою грантів, угод про співфінансування і таких схем, як програма «Магніт», яка об’єднує компанії та університети для розвитку технологій. За словами Аві Хассона, колишнього головного науковця країни, державна політика сприяла залученню приватного капіталу у високотехнологічну галузь. Як результат, Ізраїль витрачає на дослідження і розробки (R&D) більше коштів по відношенню до ВВП, ніж будь-яка інша країна світу, і більш ніж удвічі перевищує середній показник серед країн-членів ОЕСР.
Ізраїльським технологіям також допомагають тісні зв’язки з військовими, які не лише є покупцями їхніх вигадливих продуктів, але й постачальниками підприємців. Наприклад, колишні члени підрозділу 8200, відомої групи радіорозвідки ЦАХАЛу, заснували багато відомих фірм, що займаються кібербезпекою, включаючи Wiz, яку Google безуспішно намагався купити за 23 мільярди доларів у липні, і Palo Alto Networks. Ці зв’язки допомагають пояснити, чому ізраїльські технологічні центри менше покладаються на такі речі, як мобільні додатки, і більше – на передові інновації, які можуть виходити від військових або бути корисними для них.
Збільшення витрат на оборону за останній рік, як в країні, так і за кордоном, є одним з пояснень стійкості багатьох ізраїльських технологічних фірм. Elsight перетворилася на фірму, орієнтовану на оборону: за словами Йоава Амітая, її керівника, зараз вона отримує більше половини своїх доходів від військових контрактів, тоді як до 7 жовтня ця частка становила менше 5%. XTEND, ізраїльська фірма, яка розробляє програмне забезпечення для огляду будівель та іншої інфраструктури за допомогою дронів і роботів, підписує контракти з ЦАХАЛом. У травні вона залучила $40 млн у вигляді венчурного фінансування.
Ізраїльські технологічні фірми в інших жвавих галузях також продовжують успішно розвиватися. Близько 460 ізраїльських фірм, що займаються кібербезпекою, користуються високим попитом у компаній, які прагнуть посилити свій захист. На початку цього року Nvidia, гігант чипінгу, як повідомляється, витратила $1 млрд на два ізраїльські стартапи в галузі штучного інтелекту – Deci і Run:ai. Медичні технології – ще одна яскрава пляма. У серпні Johnson & Johnson, американський фармацевтичний гігант, оголосив, що придбає V-WAVE, ізраїльського виробника серцевих імплантатів, за $1,7 млрд. У липні швейцарська компанія Alcon, що виробляє очні ліки, придбала ізраїльський стартап Belkin Vision, який розробляє лазерні технології для лікування глаукоми.
Проте інші технологічні компанії все частіше демонструють ознаки напруження. Ті, що працюють у сферах, орієнтованих на споживача, постраждали від конфлікту найбільше. Минулого місяця ізраїльська фінтех-компанія One Zero оголосила, що звільнить 6% своїх працівників після того, як угоду з італійською фінансовою групою Generali про створення цифрового банку в Італії було призупинено. У листі до співробітників Галь Бар Деа, керівник One Zero, звинуватив у цьому «невизначеність навколо військової ситуації». Стартап Aleph Farms, що займається розробкою м’яса, вирощеного в лабораторії, звільнив третину своїх співробітників у червні.
Навіть у тих галузях, де справи йдуть краще, керівники відзначають, що війна підриває моральний дух і продуктивність. Більше того, іноземні технологічні компанії, такі як Dropbox, американська компанія хмарного зберігання даних, і Verily, біотехнологічна фірма, що належить Google, згортають свою діяльність в Ізраїлі.
Це проблема для всієї економіки. Наприкінці вересня рейтингове агентство Moody’s знизило рейтинг державних облігацій Ізраїлю на два щаблі, вказавши на «високу невизначеність щодо здатності високотехнологічного сектору продовжувати зростання». Близько чверті податкових надходжень до бюджету надходить від технологічних компаній та їхніх працівників. Чим довше триватиме конфлікт, тим більших збитків він завдасть.