США хочуть більше “роз’яснень”. Але Київ показав, на що він здатен, якби мав відповідну зброю
Адміністрація Байдена зважує, чи дозволити Україні використовувати ракети дальнього радіусу дії, що постачаються Заходом, для ураження військових об’єктів у глибині російської території. Після зустрічі президента Джо Байдена з прем’єр-міністром Великої Британії Кейром Стармером у Білому домі цього місяця офіційні особи заявили, що рішення не є неминучим; вони попросили Київ надати більше роз’яснень щодо того, як ця зброя буде використовуватися. Але схвалення має відбутися найближчим часом, щоб Україна могла скористатися наявними можливостями для ураження цілей через кордон, перш ніж президент Росії Владімір Путін зможе завдати подальшої шкоди життєво важливій інфраструктурі України.
Україна просить дозволу на використання британських ракет повітряного базування Storm Shadow, які мають дальність польоту близько 155 миль і добре підходять для ураження високовартісних стаціонарних цілей. Стармер, схоже, схильний дати дозвіл, але хоче отримати схвалення пана Байдена, щоб продемонструвати скоординовану стратегію і зберегти єдність серед західних союзників України. Україна також хоче отримати тактичні ракетні комплекси армії США, відомі як ATACMS, з радіусом дії близько 200 миль. Україна вже прийняла поставку деяких ПТРК середньої дальності з радіусом дії 106 миль, але з обмеженнями щодо їх використання. Байден, схоже, менш схильний діяти швидко на прохання Києва щодо ПТРК. Але всі вони мають бути частиною пакету, оскільки Україні терміново потрібна будь-яка зброя, яку вона може отримати, щоб продовжувати стримувати агресію Путіна.
Небажання Байдена корениться в його зрозумілій обережності щодо ескалації конфлікту з Росією. Така поведінка почалася з самого початку неспровокованого повномасштабного вторгнення Путіна в Україну 24 лютого 2022 року і формування західного альянсу на підтримку боротьби України за свій суверенітет. Байден відповідав на кожен запит Києва про надання більш летального озброєння, зважуючи потенційну військову корисність нової зброї для України та ризик того, що її використання може спровокувати ширшу конфронтацію з ядерною Росією.
Путін нагнітає страх, встановлюючи “червоні лінії” і неявно погрожуючи ядерною війною. Але в кожному попередньому випадку – постачання танків, потім передача винищувачів F-16, потім дозвіл на напад на російську землю – Путін не виконував свої погрози. Немає підстав вважати, що зараз він ризикне розпочати більш широку війну з Організацією Північноатлантичного договору в той час, коли його сили вже серйозно виснажені. Швидше за все, він може об’єднатися з Іраном або його маріонетками, щоб завдати удару по силах США на Близькому Сході – ризик, який варто зважити, але він не такий небезпечний, як прямий конфлікт між Росією і НАТО.
Після того, як українські війська розпочали сміливе вторгнення в Курську область Росії, захопивши сотні квадратних миль російської території в спробі відкрити новий фронт і змінити динаміку бойових дій, Кремль відповів серією часто невибіркових атак на цивільні об’єкти в Україні. Були обстріляні школи, житлові будинки, притулки та будинок престарілих. Росія цілеспрямовано атакувала енергосистему країни. Після більш ніж 2,5 років війни Україна готується до другої суворої зими. Зупинити російські атаки на енергосистему в останні кілька тижнів до настання холодів є нагальною потребою, і в цьому можуть допомогти ракети дальнього радіуса дії. Цього тижня Україна використала власні безпілотники для нанесення масованого удару, який знищив склад зброї в Торопці, приблизно за 300 миль від кордону з Росією. Цей зухвалий удар, очевидно, знищив запаси смертоносних планерних бомб радянських часів – реконфігурованих з системами наведення і крилами. Росія ефективно і безжально використовувала ці планерні бомби для ураження об’єктів цивільної інфраструктури України, таких як електростанції. На складі також зберігалися ракети і пускові установки російського виробництва, артилерійські снаряди і, за словами українців, північнокорейські балістичні ракети КН-23.
Українці могли влаштувати цей удар з трьома взаємопов’язаними цілями: знищити смертоносний арсенал, який був би націлений на українські міста; продемонструвати, що в межах досяжності є життєво важливі цілі для ураження; і показати своїм нерішучим західним прихильникам, включно з паном Байденом, що удари по російській території не обов’язково спровокують ескалацію у відносинах з Кремлем. За допомогою більш точних, більш смертоносних західних ракет можна було б уразити набагато більше російських складів зброї, аеродромів і військових баз. (Інститут війни нараховує 245 потенційних цілей.) Можливо, це змусить Путіна відвести свій смертоносний арсенал далі від кордонів України.
Перед Байденом постають серйозні питання. Українці можуть потребувати тренувань і допомоги з боку НАТО. Нові системи також можуть потребувати суворих правил, які гарантуватимуть, що будуть вражати лише легітимні військові цілі, а не цивільну інфраструктуру. Але ставки в цьому конфлікті дуже високі – виживання демократії, принцип непорушності кордонів, майбутнє Європейського союзу і довіра до США. Байдену необхідно швидко дати дозвіл і встановити основні правила.