Удар у відповідь по силах, які підривають українські міста, є законним і пропорційним
Щодня Владімір Путін обстрілює бомбами та ракетами цивільні об’єкти в Україні, поширюючи терор та намагаючись відключити енергопостачання з наближенням зими. Україна запропонувала пропорційну, законну відповідь на ці незаконні атаки. Вона хотіла б використати західні ракети для ураження військових об’єктів у Росії, звідки сили Путіна ведуть свої обстріли. Досі Америка відхиляла це обґрунтоване прохання.
Захід був щедрий до України. За останні два з половиною роки він надав їй понад 200 мільярдів доларів у вигляді зброї та готівки для захисту від російської агресії, і ще понад 100 мільярдів доларів – у процесі підготовки. Але раз за разом донори відмовлялися надавати обладнання, яке, як вони згодом погоджувалися, було необхідним. Спочатку це були танки, потім ракети, потім протиракетні батареї, потім винищувачі. “Вони дають нам достатньо, щоб вижити, але недостатньо, щоб перемогти”, – поскаржився влітку цього року один з українських фронтових командирів в інтерв’ю журналу The Economist.
Наступного тижня Володимир Зеленський, президент України, зустрінеться з Джо Байденом і знову звернеться з проханням дозволити йому вражати військові об’єкти на території Росії. Британія і Франція задоволені тим, що їхні ракети, Storm Shadow і SCALP, будуть використовуватися саме таким чином. Але цього не відбувається, очевидно, тому, що ракети покладаються на американські технології для досягнення своїх цілей, а Америка досі застосовує право вето. Німеччина поділяє обережність президента Байдена, і навіть більше. Вона не надала Україні свої власні потужні ракети «Таурус».
Америка може зняти своє вето на використання європейських ракет, але цього буде недостатньо. Чого насправді хоче Україна, так це дозволу стріляти по російських цілях американськими ПТРК. Вони мають більший радіус дії (до 300 км проти 250 км у Storm Shadow і SCALP), і їх більше в наявності. Проте пан Байден каже «ні». Він повинен змінити свою думку. На вето наводяться різні причини. Одна з них полягає в тому, що російські літаки, які запускають руйнівні «планерні бомби» в Україні, були виведені назад з зони дії системи ATACMS. Це правда, але є багато інших військових цілей, таких як склади пального, зброї та командні центри, які українські безпілотники намагаються вразити. Зняття обмежень допомогло б Україні створити 300-кілометрову буферну зону на своєму кордоні. Америка також заявляє, що ракет не вистачає. Це стосується європейських ракет, але менше стосується ПТРК.
На жаль, Америка стримується через недоречний страх перед ескалацією. Пан Путін заявив, що якщо Україна запустить американські ракети в Росію, це буде все одно, що НАТО вступить у війну, і пообіцяв серйозні наслідки. Загроза полягає не стільки в тому, що пан Путін діє в Україні – Росія вже робить там все, що може, за винятком використання ядерної зброї, і перехід цього порогу спровокує обурення, в тому числі серед її союзників, таких як Китай. Загроза полягає в тому, що Росія може атакувати західні інтереси деінде, скажімо, надаючи зброю Ірану чи хуситам. Це було б дестабілізуючим фактором, але стримування заохочувало б російську агресію в Європі – навіть тоді, коли пан Путін продовжував би погрожувати розпалюванням розповсюдження на Близькому Сході.
Обережність Байдена винагороджує безрозсудність Путіна. Більше того, вона впливає на інших слабкодухих, таких як Олаф Шольц, канцлер Німеччини, таким чином розколюючи НАТО. Путін бачить цей розкол і робить висновок, що Захід втомився від війни і прагне укласти угоду, яка буде йому вигідна. Мирні переговори дійсно можуть розпочатися наступного року, після виборів в Америці. Найкращий спосіб підняти бойовий дух в Україні та зміцнити позиції пана Зеленського в будь-яких переговорах – це показати Заходу, що він повністю підтримує свого союзника.