Відновити воду на Марсі може бути простіше, ніж ви думаєте
Якщо ви хочете жити в іншому місці Сонячної системи, Марс – найменш поганий вибір. Сьогодні ця планета – холодна, просякнута отрутою пустеля. Але, як свідчать пересохлі річкові долини, що перетинають її поверхню, в минулому тут було досить тепло, щоб існувала рідка вода.
Десятиліттями вчені та письменники-фантасти гралися з ідеєю повернути Марс до того теплого стану шляхом «тераформування» – зміни клімату планети, щоб зробити її придатною для життя землян. Їхні пропозиції, як правило, передбачають героїчну інженерію: наприклад, впорскування величезної кількості парникових газів в атмосферу або використання ядерної вибухівки для розтоплення підземного льоду.
Стаття, опублікована цього тижня в журналі Science Advances, пропонує простіший метод. Самане Ансарі, аспірантка Північно-Західного університету в Іллінойсі, та її колеги вважають, що закачування інженерного пилу в атмосферу може розігріти Марс до такої міри, що більша частина водяного льоду, який лежить під його поверхнею, розтане, принаймні протягом марсіанського літа.
Пил складатиметься з крихітних металевих стрижнів завдовжки близько дев’яти мільйонних часток метра кожен. Такий розмір ретельно підібраний для того, щоб частинки відбивали тепло, яке інакше виходило б у космос, назад на поверхню планети. Кліматичні моделі припускають, що закачування 30 літрів пилу в секунду в атмосферу може підвищити середню температуру на 30°C або більше протягом десятиліть.
Це досить велика кількість пилу. Але це значний прогрес порівняно з сучасним станом речей. В іншій роботі, опублікованій у 2005 році, досліджувалися хлорфторвуглеці, клас потужних парникових газів, і було зроблено висновок, що для цього знадобляться сотні мільйонів тонн. Пані Ансарі вважає, що в перерахунку на масу її метод приблизно в 5 000 разів ефективніший.
За словами Едвіна Кайта, планетолога з Чиказького університету і одного з авторів статті, ця робота є лише підтвердженням концепції, але є ще багато можливостей для того, щоб зробити її більш ефективною. Як планета, Марс, безумовно, потребує ремонту. Але ремонт може бути трохи простішим, ніж ви думаєте.