Сполучені Штати і їхні союзники повинні працювати разом, щоб протидіяти російській і китайській зловмисній діяльності в Арктичному і Балтійському регіонах, пишуть Кауш Арха і Том Данс
Минулого місяця спільне патрулювання російських і китайських бомбардувальників уздовж узбережжя Аляски ознаменувало новий фронт узгоджених дій провідних супротивників Сполучених Штатів уздовж їхнього північного кордону. Посилення координації між Китаєм і Росією в Арктиці становить чітку і реальну загрозу для Сполучених Штатів і їхніх регіональних союзників і вимагає адекватної відповіді у вигляді стратегії, ресурсів і координації.
Сполучені Штати, відповідно до своїх зобов’язань щодо вільного і відкритого Індо-Тихоокеанського регіону, повинні згуртувати своїх союзників по НАТО у справі «Вільної Півночі», щоб не допустити закріплення партнерства Китаю і Росії «без обмежень» на порозі Сполучених Штатів і Європи. Концепція «Вільної Півночі» ґрунтується на підході «спостерігати і реагувати», сформульованому в Арктичній стратегії Міністерства оборони США до 2024 року, і виходить за його межі за змістом і символікою. Під «Вільною Північчю» в широкому сенсі розуміється арктичний регіон за межами територіальних морів Росії. Він охоплює територіальні води Сполучених Штатів і їхніх союзників, а також відкрите море. Основними принципами Вільної Півночі є повага до національного суверенітету і відданість мирному вирішенню територіальних суперечок шляхом взаємної згоди. Зі зміною кліматичних умов дедалі більша територія Арктики стає вільною від льоду в літні місяці. Це дозволяє розширити доступ до регіону і досліджувати його як в законних, так і в незаконних цілях. Тому в інтересах Сполучених Штатів і їхніх союзників забезпечити, щоб регіон залишався вільним.
Співпраця Росії та Китаю
У минулому Росія ревно захищала свої арктичні регіони від присутності та впливу Китаю. Але повномасштабне вторгнення Росії в Україну і, як наслідок, її залежність від китайської економічної системи життєзабезпечення, змінили все це. Росія також вважає Китай корисним партнером у реалізації своєї «Арктичної політики 2035», яка спрямована на контроль над майбутнім північним морським шляхом як альтернативою Малаккській протоці і Суецькому каналу для торгівлі між Азією і Європою. Китайські флотилії з передовими засобами спостереження дедалі більше присутні в Арктиці. Китай використовує рибальський флот, дослідницькі судна, розвідку корисних копалин і військово-морську інфраструктуру, щоб прокласти шлях до військових об’єктів в Арктиці у співпраці з Росією.
Розумно очікувати, що агресивна позиція Китаю в Арктиці буде наслідувати його тактику в Південно-Китайському морі і на островах Тихого океану, з однією великою різницею: В Арктиці Китай має великого партнера, який доповнює його зусилля – Росію. Але очолювана США коаліція північних демократій має всі можливості для того, щоб протистояти і спростовувати зв’язок між Китаєм і Росією в регіоні.
Від Сполучених Штатів до Фінляндії союзники по НАТО утворюють суцільний північний фланг. Вступ Фінляндії і Швеції до НАТО зміцнив Альянс і змінив його структуру регіональної безпеки. Фінляндія простягається від Північного полярного кола до Балтійського моря, тому разом зі Сполученими Штатами вона має оптимальне положення для закріплення колективних зобов’язань щодо Вільної Півночі. Балтійське море, яке зараз майже оточене країнами-членами НАТО, пропонує рішучу коаліцію для посилення безпеки в Арктиці.
Стратегія «Вільна Північ
Для реалізації ефективної стратегії «Вільна Північ» Сполученим Штатам необхідно визначити пріоритетність чотирьох напрямів посилення зусиль. По-перше, вони повинні створити і очолити підгрупу арктичних і балтійських союзників НАТО, до якої можуть додатково увійти Нідерланди і Велика Британія, з узгодженою стратегією, що визначає спільні обов’язки. Сполучені Штати також повинні переконати Арктичну раду прийняти концепцію Вільної Півночі як організаційну основу для скоординованих дій.
По-друге, члени Альянсу повинні виступити з ініціативою серед північних членів НАТО щодо забезпечення стратегії «Вільна Північ» необхідною кількістю підводних човнів, криголамів, полярних фрегатів, а також повітряних і космічних засобів. Це означає, що, спираючись на нещодавно оголошені зусилля США, Канади і Фінляндії щодо співпраці у сфері криголамів, або «Пакт ICE», слід розпочати ініціативу, ближчу за своїми амбіціями і масштабами до партнерства Австралії, Великої Британії і США, відомого як AUKUS. Сполучені Штати, з їхніми порівняльними перевагами, повинні очолити зусилля союзників з виробництва і розгортання підводних, повітряних і космічних засобів. Фінляндія та інші європейські члени НАТО повинні виробляти криголами і полярні фрегати. Крім того, Сполучені Штати і Європа у тісній співпраці з Японією і Південною Кореєю повинні відновити трансатлантичне і індо-тихоокеанське комерційне суднобудування, щоб прискорити і доповнити свої колективні військово-морські сили. Це допоможе забезпечити стійкість і безпеку глобальних ланцюгів постачання.
По-третє, Сполучені Штати повинні залучити країни Вільної Півночі до реалізації відповідальної регіональної стратегії збереження і розвитку, приділяючи особливу увагу енергетиці і розвідці корисних копалин, розвитку і безпеці критичної інфраструктури, а також підтримці вільних судноплавних шляхів. Кліматичні та екологічні міркування повинні стати основою стратегії Вільної Півночі, але не ставити її в невигідне становище по відношенню до агресивної розвідки і розробки енергоносіїв і корисних копалин Китаєм і Росією.
По-четверте, Сполучені Штати повинні подвоїти зусилля з розвитку Аляски і Гренландії як наріжних каменів своєї стратегії «Вільної Півночі». Аляска терміново потребує покращення інфраструктури та промислового потенціалу, оскільки вона є плацдармом для арктичних операцій США в усьому спектрі оборонних та економічних дій. Гренландія, напівавтономна данська територія, історично залежить від американських інвестицій для розвитку свого безпекового і економічного потенціалу. Зміна клімату робить дедалі більшу територію найбільшого в світі острова доступною для розвідки і розробки ресурсів. Китай був агресивним у своїх намірах розробляти мінеральні ресурси острова. У відповідь Сполучені Штати відкрили консульство в Нууку, столиці Гренландії, і виділили кошти на розвиток. Але для реалізації повного потенціалу Гренландії в підтримці економічних і безпекових інтересів Сполучених Штатів потрібно зробити набагато більше.
Як США можуть стати лідером
Окрім цих чотирьох компонентів колективної стратегії «Вільна Північ», існують додаткові заходи, які Сполучені Штати можуть вжити самостійно, щоб допомогти убезпечити Арктичний і Балтійський регіони. Сполучені Штати повинні суттєво посилити свій флот берегової охорони. Тільки в Арктиці для забезпечення безпеки регіону необхідно щонайменше втричі збільшити кількість криголамів і полярних фрегатів. Берегова охорона США буде на передовій кількох зростаючих викликів на Вільній Півночі, включаючи, але не обмежуючись цим, захист критичної інфраструктури; охорону морських шляхів; боротьбу з незаконним, непідзвітним і нерегульованим рибальством; забезпечення пошуково-рятувальних робіт і реагування на інциденти; забезпечення відповідального видобутку корисних копалин і розвитку енергетики; патрулювання і спостереження.
Крім того, Конгрес США повинен зробити постійною дипломатичну посаду посла США з особливих доручень в Арктичному регіоні, яка була створена в 2022 році. Цей посол повинен поліпшити координацію між оборонними і дипломатичними відомствами США, які здійснюють нагляд за регіоном. Цей дипломат також повинен взаємодіяти з Радою національної безпеки і Пентагоном, щоб домогтися більшої оперативної координації і відповідальності між військовими командуваннями, в тому числі Північним командуванням, Європейським командуванням і Індо-Тихоокеанським командуванням.
Стратегія «Вільна Північ» закликає до розподілу тягаря і скоординованих дій між арктичними і балтійськими країнами. Арктичне і Балтійське моря мають спільне географічне розташування, спільних супротивників і спільний оплот відданих членів НАТО. Росія вже давно становить головну потенційну загрозу безпеці в Арктиці і на Балтиці, маючи можливість завдати повітряного і ракетного удару з півночі по США, Канаді або Європі. Частота російського повітряного патрулювання повітряного простору США і Канади зростає. Так само як і присутність китайських флотилій.
Координація дій Росії і Китаю становить найбільшу загрозу для НАТО в Арктиці. Було б нерозумно зволікати і вагатись, доки зловмисні наміри Китаю і Росії закріплюються в регіоні. Центральна, об’єднуюча сила лідерства США необхідна для згуртування членів НАТО від Чукотського моря до Фінської затоки, щоб відповісти на заклик Вільної Півночі до колективної безпеки.