Перші винищувачі F-16, що прибули до України, показали під час урочистостей до Дня Повітряних сил ЗСУ 4 серпня, передає кореспондентка Радіо Свобода.

«Зараз – новий етап в розвитку Повітряних сил ЗСУ», – сказав під час заходу президент Володимир Зеленський.

За його словами, було багато зроблено, щоб Повітряні сили перейшли на новий стандарт авіації – на західну бойову авіацію.

«Ми провели сотні зустрічей і перемовин, щоб зміцнити можливості нашої авіацій, зміцнити можливості нашої ППО, наших сил оборони. Ми часто чули у відповідь: «це неможливо», але все ж ми зробили можливим те, що було нашою амбіцією, нашою оборонною потребою. А тепер це дійсно реальність, реальність у нашому небі, F-16 в Україні», – сказав Володимир Зеленський.

Президент України подякував, зокрема, партнерам, які «дієво допомагають із F-16», а також тим країнам, які прийняли запит про надання літаків, зокрема, Данії, Нідерландам і Сполученим Штатам Америки.

Водночас, скільки F-16 нині в Україні, Зеленський не озвучив, але зазначив, що Повітряні сили «вже почали їх використовувати для нашої держави».

«Я не можу поки що детально сказати, які саме завдання будуть виконувати або вже виконували наші перші літаки F-16, не маю права це коментувати. Але, в будь-якому випадку, партнери знають, яка кількість (винищувачів – ред.) поки що є в Україні, кількість пілотів, які вже навчені. Цього ще не достатньо», – додав Зеленський.

Він уточнив, що нині Україна очікує додаткових F-16. Також багато військових проходять навчання за кордоном.

«Я дуже вірю, що партнери знайдуть можливість розширити платформу тренування і навчання для наших пілотів. Не тільки пілотів, а інженерів, тощо. Це для нас дуже важливо», – підсумував Володимир Зеленський.

Під час заходу перші F-16 також пролетіли у небі.

Як повідомляв Голос Америки, у Білому домі повідомили, що до кінця літа F-16 будуть готові до польотів в Україні.

Аналітики закликали “набратись терпіння”, поки ці винищувачі вплинуть на хід війни.

Раніше президент України Володимир Зеленський оголошував, що Україна потребує понад 100 літаків F-16.