Винні слабкий канцлер і суперечки в коаліції
У середині 2010-х років, коли Європейський Союз, як п’яний, хитався від однієї кризи до іншої, існувала одна константа. Німеччина, і зокрема Ангела Меркель, її канцлер, була зіркою, навколо якої оберталася решта Європи. Південноєвропейські країни задихалися від жорсткої економії, яку їм довелося проковтнути як ціну своєї допомоги; східні країни хотіли б, щоб пані Меркель зайняла жорсткішу позицію щодо Росії після анексії Криму в 2014 році. Усі вони мали рацію. Але ніхто не знав, як працювати в Німеччині.
Однак, відвідавши Брюссель зараз, ви почуєте лише історії про німецьку недолугість. Дисфункція трипартійної коаліції Олафа Шольца поширюється на Європу, ускладнюючи повсякденний бізнес, оскільки правлячі партії Німеччини сваряться і ворогують. Старі альянси переформатовуються в той час, як друзі Німеччини працюють навколо неї. Як канцлер, пан Шольц, схоже, не має схильності до терплячого підходу пані Меркель до укладання угод. На самітах лідерів ЄС він заявляє про німецьку позицію і виглядає здивованим, коли інші не дотримуються її.
Невиправдані очікування німецького керівництва не є чимось новим і не є чимось, що легко подолати. Коаліції, суди та федеральний устрій країни ускладнюють процес прийняття рішень. Іноді це спрацьовує. Zeitenwende стала справжньою зміною у зовнішній та безпековій політиці Німеччини, викладеною паном Шольцем після вторгнення Росії в Україну у 2022 році. Німеччина нарешті модернізує свої збройні сили та надсилає зброю в Україну, а також трансформувала свою енергетичну політику. Проте партнери Німеччини все частіше залишаються розчарованими.
Якщо так, то це тому, що вони вірять пану Шольцу на слово, коли він каже, як він це зробив після вступу на посаду в 2021 році, що Німеччина має “особливу відповідальність” за Європу. Це як ніколи актуально, коли лідерства бракує в інших країнах. Франція, традиційний, хоча іноді й норовливий партнер Німеччини, паралізована після непродуманого рішення Еммануеля Макрона провести дострокові парламентські вибори минулого місяця. Інші лідери відіграють важливу роль в окремих питаннях, але жоден з них не може зрівнятися з Німеччиною за загальною вагою. І без енергійної німецької підтримки кілька пунктів у списку справ ЄС ризикують опинитися в підвішеному стані.
Перше – розширення ЄС на Україну та інші країни – пан Шольц визначив як пріоритет для “геополітичної Європи”. Проте, щоб запобігти загрузненню процесу в бюрократії, Німеччина повинна вести боротьбу з іншими, більш скептично налаштованими урядами. ЄС також доведеться реформувати себе, оскільки він готується до зростання, наприклад, змінивши свою дорогу сільськогосподарську політику і скоротивши національні права вето. Завершення створення союзу ринків капіталу – гідного, але важливого проекту, який має стимулювати приватні інвестиції в Європу, а також майбутня дискусія в ЄС щодо того, чи відповідають правила внутрішнього ринку та державної допомоги вимогам часу на тлі зростаючої напруженості у відносинах між США та Китаєм, також вимагатимуть від Німеччини значних зусиль.
Хороша новина полягає в тому, що канцлер має непогані інстинкти в цих питаннях. Він також має корисного союзника в особі Урсули фон дер Ляєн, яка стала одним з найвпливовіших президентів Європейської комісії за останні десятиліття. Як колишній міністр кабінету міністрів Німеччини, пані фон дер Ляєн має тонкий нюх на чутливі питання своєї батьківщини, навіть якщо вона походить з партії, яка зараз перебуває в опозиції. Забезпечивши собі другий п’ятирічний термін минулого тижня, вона матиме політичний капітал, який можна буде витратити.
Погана новина полягає в тому, що часу обмаль. Усі три правлячі партії Німеччини зазнали поразки на європейських виборах минулого місяця і готуються до чергових земельних виборів у вересні. Оскільки увага прикута до наступних загальнонаціональних виборів у Німеччині, що відбудуться восени 2025 року, у партій виникне спокуса зняти ноги з педалі газу в Європі і зіграти на розбіжностях всередині країни. В умовах зростання геополітичних ризиків і стагнації європейської економіки це було б недалекоглядно і небезпечно. Пан Шольц і Німеччина повинні зробити крок вперед.