На президента чиниться величезний тиск, щоб він відійшов від своєї кампанії. Але що буде далі?
Джо Байден заявляє, що залишиться в гонці за Білий дім проти Дональда Трампа, навіть незважаючи на те, що мегадонори Демократичної партії, гранди і зростаючий список законодавців чинять на нього новий тиск, щоб він пішов у відставку перед обличчям зниження показників опитувань і занепокоєння з приводу його віку і гостроти розумових здібностей.
Один із великих донорів Демократичної партії на Західному узбережжі заявив, що якщо президент вибуде, то процес його заміни “може стати єдиною найбільшою подією, яка може утримати Трампа поза Білим домом”, привернувши національну увагу і надавши демократам шанс переформатувати боротьбу.
Чи може Байден зробити Камалу Гарріс кандидатом?
Не зовсім. Він може підтримати свого віце-президента, і вона виграє від високої популярності та грошей, які вже зібрані для їхньої спільної кампанії. Але остаточне рішення приймають делегати Національного з’їзду Демократичної партії в середині серпня, і не існує правила, що вони повинні підтримувати кандидата в президенти, а лише те, що вони повинні “з чистою совістю відображати настрої тих, хто їх обрав”.
Майже всі 4 000 делегатів підтримали Байдена на партійних праймеріз, але він міг “відпустити” їх, підтримати Гарріса, а потім спробувати прискорити процес номінування. Після першого голосування на з’їзді делегати більше не є “зв’язаними” і можуть голосувати за будь-якого кандидата.
Кріс Демпсі, засновник Delegates are Democracy, низової організації, що працює з делегатами, сказав: “Якщо президент знімає свою кандидатуру, з точки зору правил, це відкриває широкі можливості, і делегати можуть голосувати за будь-кого, за кого вони хочуть. З політичної точки зору, якщо він підтримає свого віце-президента, делегати можуть піти за ним, але ніхто не зобов’язаний цього робити”.
Чи може партія провести новий конкурс?
Це стало б яскравим новим і невизначеним розвитком подій у кампанії, яка ще кілька тижнів тому здавалася нудною і передбачуваною. Представник Демократичної партії Джим Клайберн натякнув на підтримку “міні-праймеріз”, а політичний консультант-ветеран Джеймс Карвілл нещодавно в газеті The New York Times виступив за проведення низки загальних зборів за участю колишніх президентів-демократів.
“Уявіть собі Суперкубок з Тейлор Свіфт на трибунах. Молоді, старі і всі, хто знаходиться між ними, будуть налаштовані на те, щоб побачити історію, яка твориться в реальному часі”, – написав він.
Проект “Лідерство зараз” (Leadership Now Project), членська організація бізнес-лідерів та науковців, заявляє, що комітет з правил DNC або його повне членство повинні будуть проголосувати за встановлення процедур та внесення змін до правил щодо термінів та дебатів, але жодного формального відбору до з’їзду не відбуватиметься.
Для висунення кандидатури необхідна петиція, підписана 300 делегатами, причому не більше 50 від одного штату. Кожен кандидат також повинен сформувати передвиборчий комітет і подати до Федеральної виборчої комісії заявку на збір коштів.
Хоча фандрайзингова група Super Pac може допомогти зібрати гроші на кампанію, деякі витрати – наприклад, на персонал і витрати на поїздки на дебати – повинні покриватися безпосередньо виборчим комітетом кандидата.
Чи може відбутися “відкритий” партійний з’їзд у серпні?
“Відкритий” з’їзд відбувається тоді, коли немає заздалегідь визначеного кандидата, оскільки жоден з кандидатів не має явної більшості делегатів. Це привернуло б величезну увагу, з ризиком висвітлення сильних розбіжностей між різними особистостями та ідеологічними фракціями в партії, не в останню чергу розбіжностей через війну в Газі.
Це контрастувало б зі злагодженим, чітко скоординованим з’їздом Республіканської партії в Мілуокі цього тижня, який помазав Трампа і обраного ним віце-президента Джей-Ді Венса на посаду президента. Минулі відкриті з’їзди спричиняли хаос, особливо під час з’їзду Демократичної партії у 1968 році, який також проходив у Чикаго.
Ліндон Джонсон, чинний президент на той час, вийшов з перегонів, а Роберт Кеннеді, який сподівався замінити його, був убитий. Х’юберт Хамфрі отримав підтримку партії на тлі протестів проти війни у В’єтнамі, а потім програв вибори республіканцю Річарду Ніксону.
Хто, найімовірніше, замінить Байдена?
Гарріс займає лідируючу позицію на заміну Байдена і є в його передвиборчому списку, хоча вона не набагато популярніша за президента в опитуваннях.
Високопоставлений фандрейзер від Демократичної партії сказав, що Гарріс “з великою ймовірністю” стане наступником Байдена, якщо той піде у відставку, як через те, що мало хто інший “пройшов повну перевірку або має сформовану команду”, так і через делікатність питання про відсторонення темношкірої жінки-кандидата.
Серед тих, кого називають конкурентами, – губернатор Каліфорнії Гевін Ньюсом і губернатор Мічигану Гретхен Вітмер, обидва з яких в останні місяці розвивали свою присутність на національному рівні.
Інші кандидати з традиційно республіканських штатів, такі як Енді Бешир з Кентуккі та Рой Купер з Північної Кароліни, з яким Гарріс нещодавно проводив кампанію, мають більші шанси на перемогу.
Це міністр транспорту Піт Баттігіг, міністр торгівлі Джина Раймондо та сенатор від штату Огайо Шеррод Браун. Також згадуються Джош Шапіро, губернатор Пенсильванії, і Джей Бі Прітцкер, губернатор Іллінойсу.
Будь-якому кандидату на заміну потрібно буде обдумати вибір свого партнера, щоб розширити свою привабливість для ширшого кола виборців.
Хто отримає всі гроші, зібрані Байденом?
Байден і Гарріс мають спільний передвиборчий комітет, який зібрав $270 млн у другому кварталі цього року. Якщо вона залишиться в списку кандидатів у президенти або віце-президенти, вона збереже доступ до невитрачених коштів.
Федеральний внесок обмежує перекази від кандидата до кандидата на рівні $2,000 за одні вибори, тому, якщо Байден відійде від участі у виборах, його кампанія повинна буде запропонувати повернути гроші донорам, які потім зможуть використати їх для фінансування кампанії нового кандидата, згідно з проектом “Лідерство зараз” (Leadership Now Project).
Кампанія Байдена також може перерахувати необмежену суму DNC, яка може витратити до $32 млн у координації з кампанією нового кандидата, згідно з правилами FEC.
Експерти кампанії кажуть, що кошти, які залишилися, не можуть бути передані безпосередньо кандидату, а можуть бути витрачені на його кампанію, так само, як працюють фандрайзингові групи Super Pac.
Після нещодавнього скорочення внесків на кампанію з боку провідних донорів через посилення занепокоєння щодо кампанії Байдена, деякі демократи вважають, що новий кандидат може активізувати донорів і збільшити фінансування для перемоги над Трампом.
Ендрю Джек