Російський диктатор може прибути до Пхеньяну цього тижня
У Кім Чен Ина з’явився новий найкращий друг. Це Дональд Трамп, який обмінювався солодкими листами, але відкинув його на саміті в Ханої у 2019 році. Тепер це Владімір Путін, який просить у пана Кіма зброю для підживлення своєї війни в Україні. Тепер у них “непорушні відносини товаришів по зброї”, заявив північнокорейський диктатор у нещодавньому посланні своєму російському колезі. З 2019 року пан Кім здійснив дві поїздки на Далекий Схід Росії, щоб зустрітися з паном Путіним; очікується, що пан Путін незабаром здійснить свій перший візит до Пхеньяна з 2000 року, коли він став президентом.
Їхній роман розквітнув завдяки геополітичним змінам. Пан Кім відвернувся від переговорів з Америкою після невдалого саміту в Ханої і почав робити нові кроки назустріч Росії. Реакція була прохолодною – аж поки не почалося повномасштабне вторгнення Путіна в Україну, і Росія не відчула потребу в боєприпасах, що є однією з небагатьох речей, які режим Кіма має в надлишку. Але наслідки перегрупування виходять за рамки торгівлі зброєю. “Було б помилкою думати про це просто як про торгівлю зброєю”, – стверджує Дженні Таун з Центру Стімсона, американського аналітичного центру.
Північна Корея відіграє корисну роль у ширшій конфронтації Росії із Заходом, допомагаючи ускладнити американську стратегію в Азії та підірвати багатосторонні інституції. У березні Росія наклала вето на резолюцію Організації Об’єднаних Націй щодо продовження мандату Групи експертів, головного міжнародного органу з моніторингу санкцій проти Північної Кореї. Співпрацюючи з Північною Кореєю, Росія також прагне утримати Південну Корею, великого виробника зброї та американського союзника, від надання прямої летальної допомоги Україні.
Для Північної Кореї Росія виявилася знахідкою в скрутний час. Пан Кім був особливо ізольований за кордоном і втратив авторитет вдома після провалу в Ханої; роки санкцій і пандемія covid-19 також не допомогли. Торгівля з Росією допомогла стабілізувати економіку, а саміт з паном Путіним відшліфував імідж пана Кіма. Протягом останніх місяців між двома країнами курсували делегації, які працювали над питаннями сільського господарства, культури, безпеки та технологій. Російські туристи стали першими іноземцями, які відвідали Північну Корею після пандемії; туристичні агенції у Владивостоці зараз рекламують літні поїздки до королівства відлюдників.
Відновлення близькості підживлює розмови у Вашингтоні про нову вісь зла між Росією, Китаєм і Північною Кореєю. І Китай, і Радянський Союз підтримали Північну Корею під час Корейської війни; дехто побоюється, що їхня спільна підтримка може знову заохотити північнокорейську агресію. Поки що ці побоювання виявилися перебільшеними, але, принаймні, маючи двох активних великих прихильників, Північна Корея має мало стимулів для взаємодії з Америкою. Вона також може зіграти на протистоянні двох держав. “Це найбільша стратегічна можливість для Північної Кореї з часів закінчення холодної війни”, – стверджує Анкіт Панда з американського аналітичного центру Carnegie Endowment for International Peace.
Коли пан Кім і пан Путін зустрінуться, питання боєприпасів буде на першому місці. Американські чиновники стверджують, що з вересня, коли пан Кім відвідав Путіна у Владивостоці, Північна Корея відправила до Росії морським і залізничним транспортом близько 11 000 контейнерів зі зброєю. Серед товарів – артилерійські снаряди (за оцінками міністра оборони Південної Кореї, до 5 метрів), а також балістичні ракети класу “Хвасонг-11”, з якими пов’язують десятки смертей по всій Україні. Значна частина матеріалів сумнівної якості, але, тим не менш, вони допомогли Росії виграти час для нарощування власного виробництва, каже високопоставлений український урядовець.
Що Росія дала натомість, є предметом численних спекуляцій. Уряд Південної Кореї заявив, що з вересня минулого року з Росії до Північної Кореї було відправлено щонайменше 9000 контейнерів. Список бажань Північної Кореї, ймовірно, включає розробки ядерної зброї, апарати для повернення міжконтинентальних балістичних ракет, а також технології, пов’язані з супутниками, підводними човнами і гіперзвуковою зброєю. Росія також може надати менш помітну, але все ще важливу підтримку звичайним військам Північної Кореї, наприклад, запасні частини для літаків і кораблів, а також більш сучасні засоби протиповітряної оборони.
Південнокорейські чиновники заявляють, що Росія досі не передала чутливі військові технології, пов’язані з балістичними ракетами або ядерною зброєю. Однією зі сфер, що викликає найбільше занепокоєння, є космічні технології: Пан Панда вважає, що під час нещодавньої спроби запуску північнокорейського супутника міг бути використаний варіант двигуна, який використовується в російській системі “Ангара”, що знаходиться на космодромі, який пан Кім відвідав минулої осені. Наразі основну частину торгівлі, ймовірно, складають продукти харчування та паливо. Пан Путін також подарував пану Кіму розкішний лімузин російського виробництва.
Проте така позірна прихильність приховує реальні межі їхньої дружби. “Нова російська любов до Північної Кореї неглибока і штучна”, – стверджує Андрій Ланьков, російський експерт з Північної Кореї, який працює в Університеті Кукмін у Сеулі. Путін, швидше за все, використає загрозу передачі технологій, щоб обмежити підтримку України з боку Південної Кореї, ніж зробить це насправді. Південна Корея, у свою чергу, може погрожувати більшою підтримкою Україні, щоб забезпечити дотримання своїх червоних ліній щодо підтримки Північної Кореї.
Хоча Росія може прагнути підірвати міжнародні санкції, це не означає, що вона поспішатиме допомагати Північній Кореї розширювати свій ядерний арсенал. Росія має достатньо важелів впливу, щоб отримати те, що їй потрібно, не відмовляючись від своїх найбільш чутливих технологій. Поки що “Північна Корея не задоволена обсягом і глибиною військового співробітництва з Росією”, – каже один колишній південнокорейський чиновник, який нещодавно брав участь у діалозі з російськими і північнокорейськими учасниками. У міру того, як Росія нарощує власне виробництво озброєнь, її потреба в північнокорейських снарядах може зменшитися.
І хоча партнерство, ймовірно, триватиме стільки, скільки триватиме війна в Україні, воно може не витримати і після неї. “Прораховане зближення національних інтересів” може зміститися, якщо обставини зміняться, вважає Лі Санг Хюн з Інституту Седжонг, аналітичного центру в Сеулі. У довгостроковій перспективі Південна Корея є більш привабливим економічним партнером; до війни вона була п’ятим за величиною експортним напрямком для Росії. Росія, схоже, прагне тримати двері відчиненими: Посол Росії в Південній Кореї нещодавно заявив, що очікує, що Південна Корея “першою серед недружніх країн повернеться до лав дружніх країн”. Для російських еліт Північна Корея залишається синонімом дисфункції, з якою мало хто хотів би асоціюватися, на відміну від економічного локомотива, яким є Китай.
Китай також може впливати на те, наскільки глибокою стане співпраця між Росією та Північною Кореєю. “Це не двосторонні відносини – старший брат завжди спостерігає з Пекіна”, – каже Федір Тертицький, також з Університету Кукмін. Почуття Китаю видаються змішаними. Його дипломати не завадили Росії розвалити санкційну групу ООН. Але під час нещодавнього саміту з Південною Кореєю та Японією Китай підтримав заклик до денуклеаризації Корейського півострова, що викликало докір з боку режиму пана Кіма. Першочерговими інтересами Китаю є збереження Північної Кореї як стабільної буферної держави між ним і союзною Південною Кореєю, а також збереження впливу на Пхеньян; тісніші військові зв’язки між Росією і Північною Кореєю можуть загрожувати цим цілям.
Китай також, схоже, прагне уникнути створення враження, що ці три країни належать до єдиного блоку. “Китай хоче бути глобальним лідером, а не ізгоєм”, – каже пан Лі. За повідомленнями, пан Путін хотів поїхати до Пхеньяна раніше, одразу після візиту до Пекіна минулого місяця, але Китай запропонував йому зачекати. Картина, що вимальовується, менше схожа на чітку авторитарну вісь, а більше на безладний любовний трикутник.