Кампанія впливу Пекіна, спрямована на досягнення “когнітивного доконаного факту” щодо Тайваню, ведеться за кількома напрямками, пише Брайан Керг

“Всі форми медіа – це пропаганда, ми просто більш чесні в цьому питанні”. Так заявляє на своїй сторінці в соціальній мережі Чжао ДаШуай, член Бюро пропаганди Народної озброєної поліції. Китайська стратегія часто характеризується опорою на обман, але, як і багато авторитарних режимів, Комуністична партія Китаю часто говорить, що саме вона робить і чому вона це робить.

Саме через цю призму пропаганди і політичної війни спостерігачі за Китаєм повинні аналізувати “каральні навчання” Народно-визвольної армії Китаю (НВАК) навколо Тайваню, які отримали загальну назву “Спільний меч 2024А”. Ці навчання, оголошені Пекіном як відповідь на інавгураційну промову президента Тайваню Лай Чінте 20 травня, передбачали розміщення китайських військово-повітряних і військово-морських сил в районах навколо Тайваню, що дозволило б Пекіну ізолювати острів або запровадити його блокаду. Ці навчання супроводжувалися пропагандистським відеороликом, знятим командуванням Східного театру військових дій Китаю, який демонстрував потужний ракетний залп, що вражає цілі на Тайвані. Гасла, виголошені під час відео, пояснюють мету цих ударів: “Знищити опору тайванської незалежності! Удар по базовому табору тайванської незалежності! Перекрийте кровотік незалежності Тайваню!”

Якщо розглядати це в поєднанні з тривалою кампанією тиску Китаю на Тайвань, прискоренням китайського суднобудування, яке дедалі більше затьмарює західне військово-морське виробництво, і зростанням китайського ракетного арсеналу зі збільшенням діапазону загроз, можна легко побачити похмуру картину китайської непереможності. Послання зрозуміле: чинити опір китайському військовому захопленню Тайваню марно. Союзники і партнери США, які розглядають можливість захисту Тайваню, можуть поставити під сумнів доцільність і цінність інтервенції проти такого потужного ворога, як Китай. А тайванські політики і виборці можуть бути залякані гігантом, чий кулак затьмарює всю їхню острівну державу. Якщо опір є марним, то зменшення болю від майбутнього об’єднання може бути розумнішим вибором для Тайваню і світу.

Це саме той ефект, якого прагне Китай – когнітивний доконаний факт. Китай хоче, щоб світ повірив у те, що він вже остаточно переміг і ніхто нічого не може з цим вдіяти.

Але якщо відкинути пропаганду, то реальна військова сила Китаю, хоч і небезпечна, але менш вражаюча і більш крихка, ніж Пекін хотів би, щоб світ у це повірив. Тим не менш, китайська кампанія впливу може бути ефективною, якщо вона підкріплює те, у що вже схильні вірити ті, хто спостерігає за Китаєм. Наприклад, Associated Press випадково використало сфальсифіковану фотографію військових навчань НВАК з китайських державних ЗМІ. Звідти відфільтровується наратив. Багато газет, телебачення, соціальні мережі і наукові кола тепер розповідають одну і ту ж історію про китайську перевагу. Коротше кажучи: вона має усі доктринальні ознаки ефективного обману.

Росія використовувала подібний сценарій перед повномасштабним вторгненням в Україну в 2022 році, зображуючи свої збройні сили як переважаючу силу. І хоча Росія була і залишається екзистенційною загрозою для українського суверенітету, російський фасад непереможності був швидко викритий запеклим і стійким українським опором проти ворога зі значною матеріальною і чисельною перевагою. Це ще один переспів історії Давида проти Голіафа. Що Китай і Росія забувають, так це те, що в цій історії Давид перемагає.

Викриття цього обману і виявлення вразливих місць Китаю, які він намагається приховати, вимагає багатостороннього підходу. По-перше, політики і аналітики, які їх інформують, повинні розуміти природу і глибину операцій впливу Пекіна. По-друге, вони повинні оцінити відносну слабкість Китаю і сильні сторони Тайваню в сценарії вторгнення. І, нарешті, вони повинні всебічно протидіяти наративу про переважну силу Китаю і прищеплювати своєму населенню стійкість до зловмисної китайської діяльності з метою впливу.

Китайська кампанія впливу

Китайська кампанія впливу, спрямована на досягнення цього когнітивного доконаного факту, ведеться за кількома напрямками. Найочевидніший з них – відкрита демонстрація військової сили під час навчань і тренувань, таких як “Спільний меч 2024А”, і супровідних пропагандистських відеороликів.

Китайська кампанія посилюється в соціальних мережах. Комуністична партія Китаю фінансує “вумао” – десятки і сотні тисяч інтернет-користувачів, яким китайський уряд платить за те, щоб вони повторювали пропаганду режиму і атакували тих, хто висловлює критичні до нього погляди. Крім того, китайський уряд щорічно продукує сотні мільйонів інтернет-постів, щоб відволікти користувачів від будь-якої критичної дискусії про партію.

Такі операції впливу відбуваються не лише на Weibo, контрольованій державою китайській платформі соціальних мереж, але й на X та інших платформах для впливу на західну аудиторію. Багато з них, попри їхню непродуманість, продовжують генерувати значну кількість підписників і залучення.

Складність перехресної атаки

Цей агресивний натиск на всіх інформаційних фронтах має на меті не лише показати силу Китаю, але й приховати його слабкість у порівнянні з реаліями спроби військового захоплення Тайваню. Така операція вимагала б як ізоляції та блокади Тайваню, так і десантної висадки через Тайванську протоку.

Китай, безумовно, має повітряні і морські сили для встановлення блокади навколо Тайваню, але її збереження може стати для Пекіна стратегічно хитким, якщо це підірве економіку Китаю, особливо його міжнародну торгівлю. Оперативно вона також є слабкою через такі фактори, як логістична підтримка, технічне обслуговування, контроль і координація повітряного простору. Демонстрації блокади, такі як “Спільний меч 2024А”, є неймовірно дорогими і повністю випробовують китайські можливості, попри їх тимчасовий характер. Повна, тривала блокада з часом призведе до ще більшого навантаження на китайську військову систему, що зробить її життєдіяльність сумнівною і вразливою до збоїв. Якщо Сполучені Штати і їхні союзники здійснять військове втручання, “патрульні будки”, вихвалені на китайських схемах останніх навчань, можуть так само легко перетворитися на “убивчі будки” для тайванських і американських сил, які атакуватимуть китайські кораблі, особливо ті, що стоять біля східного узбережжя острова.

Проекція китайської сили із західного узбережжя на східне узбережжя Тайваню є відносно простою, і Китай, швидше за все, збереже перевагу на цих напрямках. Але східне узбережжя Тайваню легше підтримати союзникам і партнерам, які можуть втрутитися з території Японії і Філіппін або за допомогою військово-повітряних і військово-морських сил з Тихого океану. Хоча Китай, швидше за все, збереже військове домінування в Тайванській протоці, утримувати його на схід від Тайваню – дурна справа.

Політики повинні також підкреслити надзвичайну складність атаки через протоку. Амфібійний десант з Китаю на Тайвань був би масштабнішим і складнішим, ніж вторгнення союзників у Нормандію під час Другої світової війни, і вимагав би спільного планування і координації, яких бракує роздвоєним і політично розділеним службам НВАК. Більш влучною аналогією може бути невдала Галліпольська кампанія союзників у Першій світовій війні, тому що Китай, швидше за все, не матиме можливості досягти оперативної несподіванки і буде плисти в смертельно небезпечні води, наповнені мінами і боєприпасами. І хоча китайські війська можуть врешті-решт дістатися берегів Тайваню, вони, швидше за все, опиняться на мілині і будуть заблоковані. Створити базу – це одне, а утримувати і розширювати її – зовсім інше. У доповіді Марка Ф. Канціана, Метью Канціана і Еріка Хегінботема за 2023 рік визначено багато труднощів, з якими зіткнеться Китай при створенні місця проживання, а також інші підходи, до яких можуть вдатися США і Тайвань, щоб стримати таке місце проживання або запобігти його створенню. Слабкості, притаманні авторитарній комуністичній системі, лише посилюють ці операційні фактори.

Протидія неправдивому наративу Китаю

Протидія зловмисному наративу Китаю вимагає проактивних і превентивних дій. По-перше, політики повинні висвітлювати і доносити до громадськості слабкі сторони Китаю і сильні сторони Тайваню в сценарії вторгнення настільки, наскільки це дозволяє секретність і розсудливість. Вони повинні якомога частіше підкреслювати бажання багатьох тайванців боротися за свою автономію, а також силу і готовність Сполучених Штатів разом зі своїми союзниками і партнерами підтримати Тайвань у такій боротьбі. Більше того, вони повинні продемонструвати міцний щит альянсів і партнерств, які продовжують давати відсіч китайській агресії, і чистий ефект для загальної оборони Тайваню. Політики повинні підкреслити приклад Росії як самовпевненого “імператора без одягу” і відзначити паралелі між Москвою і Пекіном.

Нарешті, на Тайвані та в інших країнах слід докладати багато інших зусиль, спрямованих на те, щоб прищепити суспільству стійкість до дезінформації. Активізація зусиль з розвитку та культивування медіаграмотності, починаючи з початкової школи і закінчуючи вищими навчальними закладами, допоможе виховати більш критичних споживачів інформації, яких не так легко буде обдурити дезінформацією загалом і китайською дезінформацією зокрема. Відділи, що мають достатні ресурси для виявлення та протидії китайській дезінформації, могли б координувати свою роботу з відділами зі зв’язків з громадськістю та інформації в різних відомствах країн, що підтримують Тайвань, і посилювати їхню роботу за рахунок цього.

Поширюючи правдиву інформацію про вразливі місця Китаю і сильні сторони Тайваню через численні канали, союзники і партнери Тайваню можуть притупити силу китайської пропаганди і прокласти шлях до більш поінформованого і стійкого підходу до підтримки безпеки Тайваню, а також стабільності в усьому Індо-Тихоокеанському регіоні.