Вони повинні чітко розуміти, що означає і що не означає протидіяти популізму, стверджує Яір Зіван
“Друге пришестя” Вільяма Батлера Єйтса було написано як попередження про стан світу. Хоча “Все розвалюється, центр не може втримати”, мабуть, став найвідомішим рядком його вірша, саме два інших рядки повинні турбувати нас усіх. Оскільки приблизно 2 мільярди людей по всьому світу підуть на виборчі дільниці у 2024 році, попередження Єйтса про те, що “найкращим бракує переконання”, тоді як “найгірші сповнені пристрасті”, має гучний резонанс.
Демократії розриваються на частини екстремізмом і поляризацією. Здобутки ультраправих на виборах до Європейського парламенту в останні дні є лише останнім знаком зростаючої небезпеки популізму. Його вплив буде відчуватися в європейській політиці ще довгі роки.
Політичний дискурс, який просувають неліберальні лідери, називає опонентів ворогами і зрадниками. Прихильники неліберальної демократії в таких країнах, як Угорщина і Туреччина, систематично підривають інститути, які тримають ліберальну демократію разом. Вибори в Бразилії у 2022 році залишили виборцям вибір між ліворадикальною політикою Луїса Інасіу Лули да Сілви та праворадикальною політикою Жаїра Болсанару. Нещодавні вибори в Південній Африці стали свідками підйому радикальної лівої політики ЕФФ і популістської лівої політики МК. У відповідь на це поміркованому центру надто часто не вистачає сміливості у своїх переконаннях – і, безумовно, не вистачає пристрасті та інтенсивності, які рухають його більш екстремістськими суперниками.
Оскільки центристи прагнуть повернути собі політичну перевагу, що є ключовим завданням для збереження перспективних ліберальних демократій, вони повинні чітко розуміти, що саме означає центризм (а що ні) і чому ті, хто ідентифікує себе як центристи, включно зі мною, вважають, що це найкращий шлях уперед.
Таке розуміння починається з чіткого розмежування між політичним центром і політичною серединою. Центр – це сукупність переконань, цінностей та ідей. Середина – це мінлива точка політичного спектру, яку тягне з боку в бік, залежно від того, чи праві, чи ліві чинять більший тиск; в Європі неліберальні праві наразі є сильнішою силою, в той час як в Латинській Америці – соціалістичні ліві.
Цінності, навколо яких будується центризм, – це важливість поміркованості, прагматизму і компромісу; прийняття складності; відданість ліберальній демократії; віра в рівність можливостей; і віра в те, що через врівноваження напруженості можна зробити життя людей кращим. Центризм шукає найбільш продуктивний та ефективний підхід до вирішення суперечностей між глобалізацією та місцевими громадами, громадянськими правами та безпекою, релігією та демократією, вільними ринками та мережами соціального захисту. Він створює намет, достатньо широкий, щоб вмістити поміркованих лібералів і поміркованих консерваторів, які більше не відчувають себе як вдома у своїх старих політичних таборах.
Але спокуса популізму сильна. Політики з обох кінців політичного спектру обіцяють прості рішення складних проблем. Коли їм не вдається виконати обіцяне, а це неминуче відбувається, завжди знаходиться хтось інший, кого можна звинуватити в цьому. Вони ділять суспільство на “ми” і “вони”, реальних людей і еліту, місцевих і чужинців, пригноблених і гнобителів, і нацьковують ці групи одна на одну в битві за повну перемогу. Ті, хто по той бік, не думають інакше, вони інші. Тут немає місця для нюансів чи складнощів. Будь-який натяк на компроміс сприймається як зрада.
Засуджуючи екстремістських політиків як расистів чи неофашистів, ми нічого не робимо, щоб усунути джерело їхньої привабливості. Це політика, яка живиться справжніми образами та обґрунтованими страхами. Люди бояться втратити роботу через технологічний прогрес, не в останню чергу через штучний інтелект. Вони бояться втратити свою національну ідентичність через неконтрольовану імміграцію. І вони втомилися від політики, яка, схоже, не приносить їм користі.
Враховуючи складність і нюанси, центризм може стати протиотрутою від надмірного спрощення популізму та екстремізму. Серйозність, з якою він підходить до складних проблем, забезпечує рішення, які дійсно покращують життя людей. Але центризм намагається знайти спосіб протистояти страху і гніву, які сьогодні домінують у політичному дискурсі. Він повинен запропонувати як емоційну, так і інтелектуальну відповідь.
Відповідь полягає в тому, щоб центризм став політикою надії. Центристи сподіваються на майбутнє і на людську природу. Вони не наївні і не шукають утопії, але вірять, що при правильному підході можна досягти прогресу. Суспільства можуть вирішувати проблеми і створювати можливості, не втрачаючи почуття ідентичності, спільноти і мети. Людство неодноразово демонструвало здатність долати перешкоди, які здавалися нездоланними, коли суспільством добре керували і давали надію.
Дійсно, є багато прикладів, коли центризм спрацьовував, і коли об’єднана опозиція об’єднувалася, щоб перемогти неліберальний популізм або кинути йому серйозний виклик. Яскравим нещодавнім прикладом стали вибори в Польщі в жовтні минулого року, на яких коаліція опозиційних лівоцентристських, центристських і правоцентристських партій витіснила правих популістів з “Права і справедливості”, які намагалися підірвати верховенство права. Інший приклад – успіх Кіріакоса Міцотакіса, гордого поміркованого прем’єр-міністра Греції, який відвоював країну у ліворадикальних популістів, що прийшли до влади на хвилі глибокої економічної кризи.
У той час, коли політика може здаватися похмурою і коли політики торгують страхом і гнівом, це почуття надії є одним з найбільших внесків, які центризм може зробити в суспільне життя. Воно потрібне більше, ніж будь-коли.