Наразі Україна не має відповіді на неї
Протягом останнього року Росія активізувала використання планерних авіабомб. В останні місяці різко зросли як розмір бомб, так і швидкість їх запуску. Досі вони використовувалися переважно проти українських військ на лінії фронту. Вони продемонстрували свою ефективність у лютому, поклавши край впертій обороні Авдіївки, коксохімічного міста на сході України. Але зараз вони також використовуються для надання нового виміру стратегічній повітряній кампанії Росії, доповнюючи її обмежені запаси крилатих ракет повітряного базування.
Планерні бомби починають своє життя як переважно фабричні бомби загального призначення радянських часів, яких на російському арсеналі є величезна кількість. Минулого року росіяни почали додавати до них прості і дешеві комплекти для переобладнання: крила, які вискакують, коли бомба випускається, і супутникову систему наведення, засновану на російському еквіваленті gps, glonass. Дещо складніша і точніша версія, яка має крила, інтегровані в корпус зброї, лазерне наведення і антену проти перешкод, з’явилася минулого місяця. Дві з них завдали удару по Харкову 27 березня.
Бомби перевозять винищувачі Су-34 і Су-35, які запускають їх з великою швидкістю (1500 км/год) і на великій висоті (10 км), що дає їм дальність польоту до 65 км. Після випуску їх майже неможливо відстежити. Тому єдиний спосіб їх зупинити – це знищити літак, що їх перевозить, до того, як вони будуть скинуті, або ракетами ППО наземного базування великої дальності, або винищувачами, озброєними ракетами класу “повітря-повітря” великої дальності.
Існує послідовність подій, яка безпосередньо веде до російських атак на цивільні об’єкти в Харкові, другому місті України, розташованому всього за 30 км від російського кордону. Схоже, що для протидії зростаючій загрозі планерних бомб українці пішли на ризик, перемістивши дорогоцінні пускові установки “Патріот” впритул до лінії фронту. Наприкінці лютого Україна оголосила, що лише за десять днів вона збила від 10 до 12 літаків Су-35 і Су-34, що є неприпустимим рівнем втрат для росіян.
Але 9 березня було підтверджено, що російська ракета “Іскандер” влучила в колону пускових установок “Патріот”. Вона знищила щонайменше два з них і вбила їхній екіпаж. Відтоді кількість обстрілів зросла. 27 березня міністр закордонних справ України Дмитро Кулеба заявив, що Росія скинула 700 планерних бомб за шість днів, починаючи з 18 березня. Без нових батарей “Патріотів” або до довгоочікуваного прибуття літаків F-16, озброєних ракетами aim-120, що малоймовірно до липня, російські пілоти продовжуватимуть безкарно завдавати шкоди планерними бомбами.