Останні події на Близькому Сході відвернули увагу міжнародної політики та засобів масової інформації від війни в Україні на тому, що виглядає як критичний момент. Це зрозуміло, але все ж тривожно. Головним бенефіціаром втрати уваги є президент Росії Володимир Путін.
Президент України Володимир Зеленський та його західні прихильники на початку цього року були оптимістичними щодо того, що російські сухопутні сили, погано керовані та часто погано оснащені, можуть бути викинуті з окупованих територій на сході та півдні України. Але довгоочікуваний контрнаступ, із застосуванням танків, ракет та іншої сучасної зброї, наданої країнами НАТО, було відкладено. Коли це нарешті почалося п’ять місяців тому, прогрес був невтішним, йому перешкоджали мінні поля та міцна російська оборона. Прориву не було.
У опублікованій заяві, минулого тижня, головнокомандувач України генерал Валерій Залужний відверто визнав, що контрнаступ застопорився. Він сказав, що війна заходить у глухий кут, попереджаючи, що затяжний, виснажливий конфлікт піде на користь Росії з її більшими ресурсами та людською силою. Якщо Україна хотіла висунути ініціативу, було потрібно більше та західної зброї, включаючи бойові літаки та безпілотники.
«Ми досягли того рівня на полі бою, який ставить нас у глухий кут. Швидше за все, глибокого і красивого прориву не буде», — сказав Валерій Залужний.
Українські війська продовжують битися з надзвичайною мужністю та доблестю, але їм загрожує виснаження, як друга зима бойових ткацьких станів. За оцінками, московські війська зазнали величезних втрат в останніх боях. Проте, очевидно, що Путіну та його генералам байдуже життя своїх молодих призовників. Це була ключова критика з боку лідера найманців Вагнера Євгена Пригожина, чия безтурботність коштувала йому життя. Натомість, Путін посилює обстріли з безпілотників, артилерії та ракет. Україна каже, що минулого тижня зіткнулася з найбільшим бомбардуванням року. Однією з цілей є знищення і без того зруйнованої енергетичної інфраструктури України з наближенням зими, посилюючи тиск на цивільне населення.
Офіційно, обидві сторони відкидають припущення про безвихідь. Путін і Зеленський заявляють про прогрес на полі бою. Політично кажучи, у них невеликий вибір, оскільки наразі немає жодної перспективи значущих мирних переговорів. Коли Олександр Лукашенко, диктатор Білорусі, припустив, що російські війська стомилися, Кремль різко заперечив йому. Зеленський, розчарований тим, що він називає «нереалістичними очікуваннями» своїх союзників, стурбований тим, що військова допомога США та Європи може припинитися без швидшого відчутного прогресу. Це, звичайно, проблема. Посилаючись на відсутність результатів і падіння суспільної підтримки, праві республіканці в Конгресі США минулого тижня фактично заблокували новий пакет допомоги, який просив президент Джо Байден.
Це ще не кінець історії. Білий дім, за підтримки демократів у Сенаті, сповнений рішучості зберігати віру в Україну – з причин, що виходять за межі безпосереднього конфлікту. Ллойд Остін, міністр оборони США, був чітким. «Я можу гарантувати, що без нашої підтримки Путін досягне успіху», — сказав він Сенату, і такий результат поставив би під загрозу інших сусідів Росії. Доводячи думку Остіна за нього, Дмитро Медведєв, колишній президент і криклива маріона Путіна, минулого тижня попередив члена НАТО Польщу, що Москва розглядає її як «небезпечного ворога», чия підтримка України ризикує «смертю польської державності».
З огляду на те, що Путін, очевидно, має намір «перемогти», що б це не означало і якою б ціною не коштувала, зараз не час для Заходу коливатися у своїй підтримці України.
Джерело — The Guardian