Вашингтон визнає, що справи в регіоні йдуть “не так, як завжди”, і прагне будувати прагматичні відносини з країнами Африки.
США будуватимуть напружені, але прагматичні відносини з військовою хунтою Нігеру після визнання липневого перевороту в цій західноафриканській країні як доконаного факту, заявив спеціальний помічник президента Штатів Джо Байдена з питань Африки Джадд Девермонт. Про це повідомляє FT.
“Ми взаємодіємо з регіоном відповідно до наших законів, щоб і надалі гарантувати безпеку в регіоні”, – заявив Девермонт.
Уряди в Малі, Буркіна-Фасо, Нігері, а також у Гвінеї за останні роки були повалені військовими хунтами. Втрата демократичних режимів обмежила можливості Вашингтона діяти в Сахелі, де ісламістські групи, пов’язані з “Аль-Каїдою” та “Ісламською державою”, проникли на значну частину територій і здійснили низку смертоносних нападів.
Позиція Вашингтона щодо Нігеру контрастує з позицією Парижа, який був змушений розірвати зв’язки з новим режимом на чолі з генералом Омаром Чіані після того, як той вислав посла Франції і наказав 1500 французьким військовослужбовцям залишити країну.
Франція не визнає очолюваний хунтою уряд, а вважає колишнього президента Нігеру Мохаммеда Базума законно обраним лідером. У п’ятницю, 20 жовтня, хунта заявила, що зірвала спробу Базума втекти з-під варти.
Девермонт каже, що США необхідно “додати складності” своїм відносинам на континенті, і навіть якщо в Ніамеї “не все йде як завжди”, вони не можуть просто піти з Нігеру. США утримують в Нігері понад тисячу військовослужбовців і дві бази безпілотників, з яких вони спостерігають за діяльністю ісламістів у всьому Сахелі на південь від Сахари.
“Якщо ми підемо з Нігеру, то мова піде не лише про безпеку Нігеру. Йдеться також про наслідки для Гани, Того, Беніну”, – сказав Девермонт, маючи на увазі прибережні держави з північними кордонами в Сахелі, яким загрожує поширення терористичних угруповань.
“Це регіон, в якому, на жаль, спостерігається реальна експансія екстремізму. І він наближається зараз до кордонів, якщо не переливається через кордони прибережних країн”, – додав він.
За Байдена США посилили дипломатичну взаємодію з Африкою. Серед високопосадовців, які відвідають континент, — віце-президент Камала Харріс, міністр фінансів Джанет Єллен і держсекретар Ентоні Блінкен.
Очікується, що Байден відвідає Кенію і, можливо, іншу африканську країну, наприклад, Нігерію, в грудні, хоча жодних подробиць поки що не оголошено.
Девермонт також намагався пом’якшити дипломатичний конфлікт з Південною Африкою після того, як посол США Рубен Брігетті звинуватив Преторію в експорті зброї до Росії. Подальше розслідування у ПАР не знайшло жодних доказів поставок.
“Вони призначили дуже поважного суддю для розгляду матеріалів. І ми були дуже задоволені результатом. Ми вирішили, що, можливо, поговоримо про це в приватному порядку в майбутньому”, – сказав Девермонт на саміті цього тижня.
США також відкинули припущення, що вони можуть відмовити південноафриканському експорту в безмитному доступі через відмову ПАР зайняти чітку позицію щодо повномасштабного вторгнення Росії в Україну. Позаблокова позиція має багато сенсу в африканському контексті, сказав Девермонт.
Прагматизм США не означає, що вони приймають військові уряди в Африці, додав він. Але Вашингтон визнав реальність, що все більше країн перебувають під управлінням військових режимів довше.
“Відбувся переворот [в Нігері], у нас є закон, який вимагає від нас призупинити значну частину нашої допомоги і діяльності”, – сказав він, але додав, що США мають працювати з регіоном, щоб знайти перехідний період якомога швидше.
Після перевороту 2021 року в Малі деякі американські чиновники, зокрема колишній спеціальний посол США в Сахелі Пітер Фам, звинуватили Вашингтон у тому, що він підштовхнув новий режим до зближення з російською групою “Вагнера”, відмовившись співпрацювати з хунтою.
“Я не хочу говорити за жителів Нігеру, але вони можуть просто подивитися на Малі і побачити, що співпраця з росіянами не принесе їм нічого хорошого. Це насправді не призводить до більшої стабільності”, – додав він, зазначивши, що кількість жертв серед цивільного населення зросла, відтоді, як “Вагнер” з’явився в грудні 2021 року.
Американські чиновники в приватному порядку висловлювали сподівання, що після повідомлень про загибель у серпні в авіакатастрофі ватажка “Вагнера” Євгєнія Прігожина воєнізоване угруповання стане менш ефективним в Африці. “Вагнер” також присутній у Центральноафриканській Республіці, Лівії та Судані.