Цього тижня Франція розпочне виведення своїх військ із Нігеру. «Ми розпочнемо операцію з виведення військ на цьому тижні, впорядковано, безпечно та в координації з нігерцями», — йдеться у повідомленні військового штабу.
У вересні президент Франції Еммануель Макрон заявив, що не хоче бути «заручником» путчистів і припиняє військову співпрацю із цією західноафриканською країною, а також відкликає свого посла. Макрон також оголосив про виведення 1400 французьких військовослужбовців із країни «до кінця року».
Наприкінці липня у Нігері стався військовий переворот. Військова хунта, що захопила владу в країні, на чолі з генералом Абдурахманом Чіані звинуватила Францію в підготовці військового втручання з метою відновлення поваленого президента Мохамеда Базума. Париж на це відповів, що навіть не думав про можливу військову інтервенцію.
В інтерв’ю телеканалу France 2 Макрон заявив, що повідомив про своє рішення поваленому президенту Мохамеду Базуму.
Макрон назвав Базума заручником і заявив, що Франція, як і раніше, вважає його єдиним законно обраним лідером країни.
Франція відмовилася визнати новий уряд, а у серпні військові дали французькому послу Сільвену Ітті 48 годин на те, щоб залишити Нігер, а потім позбавили його дипломатичного імунітету.
Співробітники посольства Франції, включаючи самого посла, виявилися фактично заблокованими у посольстві та були змушені харчуватися пайками військових, побоюючись виходити на вулицю.
Французькі солдати перебувають у Нігері в рамках кампанії боротьби з джихадистами по всьому Сахельському регіону.
Близько 400 осіб разом із місцевими військами розміщені на північному заході Нігеру, поблизу його кордонів із Буркіна-Фасо та Малі.
Ця зона «трьох кордонів» відома як притулок для забороненого у багатьох країнах світу, у тому числі в Росії, угруповання «Ісламська держава».
За словами представників французького штабу, солдатам, які відступають із цього району, буде потрібно прикриття, щоб залишити відкриті передові позиції.
Можливо, їх прикриють із повітря французькі сили, що знаходяться на авіабазі на околицях столиці країни Ніамея.
Військові правителі Нігеру у своїй заяві, опублікованій у соцмережах у четвер, заявили, що «уважно стежитимуть за тим, щоб виведення військ відбувалося з дотриманням наших інтересів та відповідно до наших умов».
Першими підуть 400 військовослужбовців, які базуються в Уалламі на заході Нігеру, йдеться у заяві.
Авіабазу в Ніамеї, де розміщено основну частину французьких військ, буде ліквідовано до кінця року.
Відколи новий режим почав вимагати, щоб французькі військовослужбовці залишили країну, вони живуть у складних умовах: постачання продовольства порушено, а місцеве населення регулярно проводить антифранцузькі демонстрації біля військової бази в Ніамеї.
Виводити війська доведеться або через Бенін на півдні, який не підтримав військовий режим у Ніамеї, або через Чад на сході, де знаходиться штаб французьких військ на Сахельському театрі воєнних дій.
Ніамей також заборонив польоти французьких літаків над своєю територією, хоча повітряний простір країни, закритий після перевороту , вже відкритий для авіарейсів інших країн.
Як зазначає кореспондент Бі-бі-сі Кріс Евокор, тепер Нігеру буде потрібна жорсткіша військова стратегія, щоб стримати розгул ісламістських повстанців. З 16 серпня ісламістські бойовики вбили близько 100 солдатів і невстановлену кількість цивільних осіб.
Військові захопили владу в Нігері наприкінці липня, заарештувавши президента країни Мохамеда Базума за звинуваченням у державній зраді та підриві національної безпеки. З моменту перевороту він перебуває у підвалі президентського палацу.
Однією з вимог тих, що підтримали переворот, був відхід Франції з Нігеру. Нігер до 1960 був колонією Франції, яка досі зберігає в Нігері значний вплив і військові бази.
Ця країна, багата на уранову руду, — один із головних партнерів Заходу в Сахелі (регіоні, що примикає до пустелі Сахара з півдня), тут базуються не лише французькі, а й американські війська, які допомагають місцевій владі боротися зі збройними рухами ісламізму.
Значення Нігеру для цієї кампанії зросло ще більше після переворотів у сусідніх Малі та Буркіна-Фасо. Ці перевороти також супроводжувалися виразами симпатії до Росії; Малі стала однією з головних баз ПВК «Вагнер» в Африці та зайняла проросійську позицію з багатьох питань.