Президент України Володимир Зеленський завершив візит до Вашингтона. Останньою на порядку денному була зустріч із президентом Джо Байденом у Білому домі. Це – шоста особиста зустріч двох президентів та третій візит Зеленського до Білого дому.
Після закінчення зустрічі Байден наголосив на довгостроковій прихильності Америки безпеки та незалежності України.
«Адже йдеться саме про це. Про майбутнє, про майбутнє свободи. Америка ніколи не зможе від цього відмовитись. Саме тому через п’ятсот сімдесят п’ять днів ми стоїмо поряд з Україною і продовжимо стояти поряд з вами, пане президент», — сказав Байден, звертаючись до Володимира Зеленського.
Байден також затвердив черговий пакет воєнної допомоги Україні. Як повідомив Пентагон, його вартість становитиме 325 млн доларів. Це залишки бюджету на поточний фінансовий рік, який закінчується 30 вересня.
До пакету не ввійшли ракети ATACMS з дальністю 300 км, які вже давно просить Київ. Але в ньому будуть багато інших боєприпасів до HIMARS, артилерійські снаряди калібру 155 мм, у тому числі касетні DPICM, а також багато засобів протиповітряної оборони: ракети повітря-повітря AIM-9M, великокаліберні кулемети для боротьби з дронами та польові зенітно-ракетні комплекси. .
Байден також розповів, що переговори фокусувалися на постачання коштів ППО протягом зими, коли, як очікується, Росія розпочне нову кампанію, спрямовану на руйнування української енергетичної інфраструктури.
Також, як нагадав Байден, наступного тижня Україна отримає перші американські танки Abrams. Рішення про їх постачання (загальним числом 31 одиниця) було прийнято ще в січні , але підготовка техніки, екіпажів та обслуговуючого персоналу зажадала тривалого часу.
«Важливо нагадати громадськості, чому Україна така важлива, — зазначив прес-секретар Пентагону генерал Пет Райдер. — Якщо Росії вдасться знищити Україну як націю, то вона на цьому не зупиниться. Я також не сумніваюся, що за реакцією США та міжнародної спільноти [на війну в Україні] уважно стежать такі країни, як Китай. Тож безперечно можна говорити і про стримуючий ефект».
Складна розмова з республіканцями
Раніше в четвер президент Зеленський зустрівся з представниками Пентагону і членами Сенату і Палати представників, яка ще має схвалити виділення нового пакету допомоги Україні на суму в 24 млрд доларів.
Зустрічі з сенаторами та конгресменами були не настільки однозначно дружніми, оскільки не всі представники Республіканської партії, яка має незначну більшість у Палаті представників, вважають, що США мають і надалі допомагати Україні в її війні з Росією. Спікер нижньої палати американського парламенту, республіканець Кевін Маккарті відмовився прямо відповісти журналістам, коли саме питання допомоги Києву буде винесене на розгляд конгресменів.
Як зазначає CNN із посиланням на свої джерела, Маккарті також уникав появи разом із Зеленським перед пресою і не пустив фотографів до зали, де проходила його зустріч із українським президентом.
Однак він повідомив, що говорив із Зеленським про те, як Україна використовує американську допомогу та отримав відповіді на кілька питань. Загалом, за словами Маккарті, зустріч була «хорошою» та «продуктивною».
Лідер демократичної більшості у Сенаті Чак Шумер розповів журналістам, що під час зустрічі з ним Зеленський попередив про небезпеку затримок із виділенням фінансування.
«Була одна пропозиція, яка підсумовує ситуацію. Цитую його дослівно – Зеленський сказав: “Якщо ми не отримаємо допомогу, то програємо у війні”. Це його цитата», – заявив Шумер.
Сам Зеленський зазначив, що обговорив із сенаторами та конгресменами дуже багато питань: «Ми говорили про все, про підтримку, про поле бою, про наші плани. Я не можу розповісти журналістам усі деталі, але гадаю, що у нас був дуже сильний діалог».
Раніше Білий дім заявив, що рішення Конгресу про виділення нового пакету допомоги Києву «критично важливе», щоб забезпечити успіх українського контрнаступу.
Після зустрічей зі спікером Маккарті, лідером більшості Стівом Скейлізом та лідером меншості Хакімом Джефрісом, президент України написав у соцмережі Х, що він дуже вдячний Палаті представників.
«Перемога України, — додав він, — гарантуватиме, що ні Росія, ні якась інша диктатура не дестабілізує вільний світ. Щоб перемогти, ми всі маємо об’єднатися та працювати разом».