Кількість пожежників скоротили, оскільки інвестиції, особливо в профілактику, є ключовими для припинення лісових пожеж у Європі.
Фото: Нахиляючись у вітряних млинах: гелікоптер не в змозі зупинити найбільшу лісову пожежу в Європі поблизу Александруполіса в Греції (Eleni Saitanidi / shutterstock.com)
Оскільки влітку Європа боролася з рекордними хвилями спеки, руйнівними лісовими пожежами, опадами, повенями та зловісною тінню кліматичної кризи, потреба в потужних і добре оснащених пожежних силах і службах екстреної допомоги ніколи не була такою гострою. Європа повинна визнати, що скорочення кількості пожежників і державного фінансування управління пожежами, лісами та водними ресурсами є небезпечним шляхом, який загрожує безпеці наших громад і навколишнього середовища.
Для Європейської федерації профспілок громадського обслуговування (EPSU), яка представляє пожежників і служб швидкого реагування, виступати проти скорочення пожежних служб є основою, але кожного літа ця робота, здається, набуває ще більшого значення. Пожежі не є неминучою стихією. Скоріше вони є доказом того, що в умовах глобального нагрівання Європейський Союз та його країни-члени не докладають достатньо зусиль для управління земельними та водними ресурсами або профілактичного запобігання лісовим пожежам і повеням.
Кількість пожежників скоротилася
Ніде це не так очевидно, як у Греції. Лісова пожежа на північ від Александруполі стала найбільшою лісовою пожежею, зареєстрованою в ЄС, яка знищила понад 93 000 гектарів землі та взяла під контроль понад 17 днів. На жаль, людські жертви були величезними: загинули 20 людей, у тому числі мігранти, які шукали притулку на випаленому просторі. Представники грецьких пожежників підтвердили, що під час гасіння пожежі постраждали понад 60 пожежників.
З огляду на те, що подібні катастрофи стають повторними, а вогняний пояс щороку просувається далі на північ, важко уявити навмисне скорочення кількості пожежників. Проте нещодавні дані Євростату показують, що це відбувається в більшій частині Європи.
У десяти країнах-членах ЄС кількість пожежників скоротили, незважаючи на ескалацію кліматичної кризи. Тільки між 2021 і 2022 роками Франція втратила приголомшливі 5446 пожежників, Румунія втратила 4250, а Португалія скоротила на 2907. Ці цифри не просто свідчать про зменшення персоналу: вони представляють небезпечний відхід від готовності та тривожне ігнорування викликів, які чекають попереду.
Сильна спека, посухи, повені та лісові пожежі останніх років — це не поодинокі випадки, а симптоми ширшої кризи, викликаної зміною клімату. Ці лиха вимагають інвестицій у стійкість наших громад, і пожежники знаходяться на передовій цієї битви.
Ключ до управління лісами
У світі, де екстремальні погодні явища стають нормою, ключовою є профілактика, а не просто реагування. Проте Віктор Реско де Діос, професор лісознавства в іспанському Університеті Леріди, справедливо наголошує, що запобігання займанню «не повинно бути головним напрямком». Ми повинні глибше заглибитися в управління лісами, інвестуючи в стратегії, які зменшують доступність палива для пожеж.
Це передбачає зменшення кількості горючого підліску та, як би суперечливо це не звучало, стратегічну вирубку дерев. Ці заходи, далеко не згубні, необхідні для збереження нашого довкілля та безпеки наших громад.
Намагаючись протистояти ескалації кризи, ЄС вжив заходів для посилення протипожежних можливостей: протипожежний авіапарк «rescEU» планується подвоїти, надавши 28 літаків і гелікоптерів для підтримки національних пожежників, у той час як спеціальна група підтримки лісових пожеж буде збільшена. створений у складі Координаційного центру реагування на надзвичайні ситуації. Ці заходи вітаються, але вони є реактивними і не вирішать проблему боротьби з пожежами в Європі. «Літаки, звичайно, корисні, — сказав один пожежник, — але якби мені довелося вибирати, я б волів, щоб на землі було більше персоналу».
ЄС також взяв на себе зобов’язання покращити запобігання лісовим пожежам у рамках своєї Лісової стратегії до 2030 року, але законодавство щодо розробки загальноєвропейської мережі спостереження за лісами зникло з порядку денного Європейської Комісії. Але профілактика рятує життя.
Стійкі громади
Підпалювачі, блискавка чи інші джерела займання – це лише тригери для катастроф, які чекають у ландшафтах, готових до спустошення. Звинувачення окремих осіб або зовнішніх факторів зміщує фокус від наявних системних проблем.
Інвестуючи в наші протипожежні сили та збільшуючи державне фінансування профілактичних заходів, ми закладаємо основу для стійких громад, які можуть протистояти суворим умовам непередбачуваного клімату. Профілактика також є більш економічним варіантом: в Іспанії вартість гасіння пожежі становить 19 000 євро за гектар, тоді як вартість заходів із запобігання пожежі становить 2 000 євро за гектар.
Заходам економії не повинно бути місця в Європі, яка піклується про клімат. Хоча зобов’язання ЄС щодо обладнання та ресурсів для гасіння пожеж заслуговують похвали, він також повинен виступати за політику, яка надає пріоритет добробуту громадян і навколишнього середовища. Сьогоднішні лісові пожежі не є поодинокими подіями: це ознаки майбутнього, що загрожує регіонам Європи, яких раніше не торкалися. Екстремальні опади та, як наслідок, повені також вимагають більшої адаптації та управління природою.
Перспективні дії
Вибір, зроблений сьогодні, визначатиме траєкторію нашого спільного майбутнього. Заклик захистити ресурси пожежників, зберегти державне фінансування та віддати пріоритет профілактиці стосується не лише прав працівників, які поставлені на карту – це відображає зобов’язання захистити життя, громади та навколишнє середовище.
Європа має прийняти цей виклик колективно, визнаючи взаємозв’язок між добробутом громадян і здоров’ям природних ландшафтів. Перед обличчям хвиль спеки, ризиків екстремальних погодних умов і загрози нових невідомих криз настав час для сміливих і далекоглядних дій — для Європи об’єднатися, щоб інвестувати та забезпечити своє майбутнє у світі, що змінюється.
Автори:
Хлоя Кенні працює у сфері комунікацій Європейської федерації профспілок громадських працівників (EPSU);
Паола Панцері координує місцеве та регіональне управління, в тому числі мережу пожежників, а також роботу з питань жіночої та гендерної рівності для Європейської федерації профспілок громадських послуг (EPSU) . Вона є віце-президентом Комітету жінок Європейської конфедерації профспілок.
Джерело: Social Europe, ЄС