Владімір Путін використовує ядерні погрози для залякування Заходу та зменшення потоку військової допомоги Україні. Якщо ця тенденція не зміниться, Росії вдасться нормалізувати ядерний шантаж як інструмент зовнішньої політики, пише Олівія Янчик – програмний асистент Євразійського центру Атлантичної ради.
Така обережність може мати серйозні наслідки для майбутнього міжнародної безпеки. Якщо Захід не протистоятиме ядерному залякуванню Владіміра Путіна, існує цілком реальний шанс, що він продовжуватиме дотримуватися такої тактики. Неминуче інші намагатимуться наслідувати його. Це може занурити увесь світ у нову еру міжнародної нестабільності, коли країни намагатимуться забезпечити власне ядерне стримування.
Значна частина російського брязкання ядерними шаблями була навмисно двозначною за своєю природою і ретельно відрежисованою для досягнення максимального ефекту. У перші дні війни Путін публічно оголосив, що переводить ядерні сили своєї країни в стан особливої готовності, попередивши при цьому, що будь-хто, хто спробує перешкодити російському вторгненню в Україну, зіткнеться з наслідками такого масштабу, “якого ви ніколи не бачили у своїй історії”.
Через сім місяців, у вересні 2022 року, Путін знову заявив, що готовий застосувати ядерну зброю для захисту російського народу і захисту кордонів країни. “Ми, безумовно, використаємо всі доступні нам засоби, і я не блефую”, – попередив він. Ця погроза була особливо грізною, оскільки пролунала в той час, коли Росія готувалася до “анексії” чотирьох частково окупованих українських областей, а отже, будь-яка спроба звільнити ці регіони була б атакою на саму Росію.
Інші високопосадовці російського істеблішменту були ще більш відвертими. Колишній президент і прем’єр-міністр Росії Дмитро Медведєв, який зараз обіймає посаду заступника голови Ради безпеки Росії, особливо відомий своїми ядерними погрозами. У липні 2023 року в соціальній мережі він попередив, що якщо в результаті літнього контрнаступу України вдасться звільнити українські регіони, на які претендує Росія, “ми будемо змушені застосувати ядерну зброю в силу положень указу президента Росії”. Вороги Росії “повинні молитися нашим бійцям, щоб вони не допустили, щоб світ охопило ядерне полум’я”, – додав він.
Хоча такі погрози порушують норми відповідальної поведінки держав, вони узгоджуються з тим, що ми розуміємо про існуючу ядерну доктрину. “Невизначеність відіграє вирішальну роль у стримуванні, – пояснює Маріон Мессмер, старший науковий співробітник Програми міжнародної безпеки в Chatham House. Держави побоюються, що супротивник може завдати удару трохи нижче “червоної лінії”, якщо вони занадто чітко розуміють, що це за “червона лінія”.
Ядерні погрози Росії, схоже, спрямовані на збереження високого рівня невизначеності, водночас зосереджуючи увагу Заходу на потенційних ризиках прорахунків. Росія погрожувала або натякала на застосування ядерної зброї з широкого кола питань, але навмисно залишала невизначеними потенційні пускові механізми, щоб створити ілюзію того, що Путін має низький поріг для розгортання ядерної зброї. Однак, попри те, що кожна з червоних ліній Кремля була перетнута, ядерна позиція Путіна не змінилася. Зокрема, наприкінці 2022 року Україна звільнила низку окупованих міст, які сам Путін раніше оголосив російськими “назавжди”, але це не призвело до загрози ядерної відповіді.
Хоча російські ядерні погрози страждають від очевидних проблем з довірою до них, крайнє небажання багатьох на Заході випробовувати рішучість Москви означає, що ця тактика, тим не менш, виявилася дуже ефективною в обмеженні або затримці надання військової допомоги Україні. Хоча кількість і якість озброєнь, що постачаються в Україну, неухильно зростала протягом останніх півтора року, кожен етап цього процесу був позначений ваганнями і зволіканнями.
Наразі США все ще не погодилися надати Україні ракетні комплекси великої дальності ATACM, і багато коментаторів пояснюють це небажання побоюваннями ескалації конфлікту. “Наша адміністрація не хоче бачити шаленого успіху України, тому що ми стримуємося, ми залякані, і ми не хочемо, щоб пан Путін розширював або поглиблював війну”, – прокоментував нещодавно генерал ВПС США у відставці Філіп Брідлав.
Боязкість Заходу перед обличчям російського ядерного брязкання шаблями є вкрай недалекоглядною і може мати катастрофічні наслідки в Україні та за її межами. Хоча ризики протистояння російській ядерній загрозі є очевидними, небезпека бездіяльності може бути набагато більшою. З моменту початку повномасштабного вторгнення півтора роки тому Росія змогла використати свій статус ядерної держави для окупації цілих регіонів сусідньої країни, одночасно стримуючи міжнародну спільноту від приходу на допомогу Україні.
Чим більше часу минає без рішучої реакції партнерів України, тим більша ймовірність того, що агресивне використання Росією ядерного залякування стане нормальним елементом міжнародних відносин. Країни по всьому світу змінюватимуть власні ядерні позиції для досягнення своїх експансіоністських цілей або для захисту від своїх сусідів. Якщо Путіну дозволять нормалізувати ядерний шантаж як інструмент зовнішньої політики, багаторічні ініціативи з нерозповсюдження ядерної зброї зазнають краху, і світ увійде в нову небезпечну еру ядерної нестабільності.