Стандарти ЄС для національних органів з питань рівності підійшли на крок ближче, але Європейському парламенту є над чим працювати.
У всьому Європейському Союзі національні органи з питань рівності є ключовими статутними установами, які мають вкрай необхідний потенціал для просування рівності, сприяючи змінам на індивідуальному, інституційному та суспільному рівнях. На острові Ірландія, наприклад, є Комісія з рівності для Північної Ірландії (ECNI) та Ірландська комісія з прав людини та рівності (IHREC). Проте такі органи стикаються з труднощами в реалізації свого потенціалу, оскільки на їх шляху постають бар’єри щодо їх незалежності та ефективності.
Продовжуючи ірландський випадок, ECNI та Управління з питань рівності (попередник IHREC) зазнали непропорційних скорочень фінансування — 43 відсотки для Управління з питань рівності у 2008 році, а для ECNI — тенденція до зниження з 2008 року, втративши майже третину своїх початковий бюджет до 2022 року. Обидва відстоювали необхідність загальних стандартів ЄС для органів з питань рівності через свою роботу в Equinet, європейській мережі таких органів.
Дві директиви
Європейська комісія спочатку відреагувала на це підрив потенціалу органів з питань рівності у 2018 році необов’язковою рекомендацією щодо стандартів, які мають застосовуватися. Однак у звіті за 2021 рік комісія зазначила , що «обмежений і нерівний рівень виконання Рекомендації продовжує заважати деяким органам з питань рівності ефективно виконувати свою роль».
У результаті комісія в грудні минулого року запропонувала дві директиви щодо стандартів для органів з питань рівності, які стосуються умов, необхідних для їх незалежності та ефективності. Директиви є ідентичними, але дотримуються різних законодавчих процедур — одна стосується ґендерних ознак у працевлаштуванні, інша — ширшого кола підстав і сфер застосування.
Потім фокус перемістився на Раду ЄС, де колишня директива, пов’язана з рівністю, не діяла десятиліттями. Було багато розмов про ворожість держав-членів і можливе вето.
Однак значним досягненням минулого місяця стало те, що шведське головування оголосило про домовленість міністрів зайнятості та соціальних справ щодо загального підходу до наступного етапу переговорів щодо запропонованих директив . Це дозволяє Іспанії, перейнявши президентську естафету, почати переговори з Європарламентом щодо однієї з директив і отримати згоду парламенту щодо другої.
Ціна сплачена
Хоча ця угода зберегла деякі ключові положення в запропонованих директивах, ціна була сплачена. Положення про те, що орган з питань рівності повинен мати незалежний правовий статус, не будучи частиною державного органу, було вилучено. Зберігається свобода від зовнішнього впливу з важливим зв’язком із підзвітністю, але було б корисно пояснити, що незалежність вимагає такої підзвітності не перед урядовим відомством.
Положення щодо прозорості при призначеннях на керівні посади в органах з питань рівності збережено та корисно пов’язане з компетентністю та незалежністю цього керівництва. Однак, знову ж таки, можна було б передбачити, що такі призначення здійснюються парламентом, а не урядом, і через процес, заснований на компетенції.
Що стосується ефективності, також зберігається вимога щодо надання необхідних людських, технічних і фінансових ресурсів органам з питань рівності для виконання всіх їхніх функцій. Це життєво важливо, якщо більшість органів з питань рівності вважають неадекватні ресурси найсуттєвішою перешкодою. Але воду каламутить посилання на те, що це «відповідно до їхніх національних бюджетних процесів», щоб «дозволити достатню гнучкість для адаптації до різних національних контекстів і існуючих систем».
Занепокоєння щодо ефективності також виникає у зв’язку з передбаченими обмеженнями повноважень органів з питань рівності, зокрема щодо судових процесів. Запропоновані директиви передбачали повноваження представляти жертв дискримінації у справах про дискримінацію, розглядати справи з власної ініціативи та діяти як amicus curiae («друг суду»). Рада не зрозуміла, що такий діапазон має бути забезпечений, встановлюючи суперечливі можливості, водночас загрозливо сигналізуючи, «що правові системи держав-членів дуже відрізняються».
Актуальними для IHREC є положення про багатомандатні органи, які випливають із занепокоєння тим, що мандат з питань рівності втрачає видимість і бракує ресурсів, коли він знаходиться в органі поруч з іншими мандатами, такими як права людини. Положення запропонованих директив тут здебільшого збережено: внутрішня структура багатомандатного органу, яка гарантує ефективне виконання повноважень щодо рівності, та адекватні ресурси, спрямовані на виконання функцій рівності.
Моніторинг та індикатори
Запропоновані директиви передбачають моніторингову роль для комісії, в тому числі за допомогою загальних індикаторів за розглянутими темами. Рада невтішно зазначає, що такі показники не можуть бути використані для надання конкретних рекомендацій окремим державам-членам. Більш корисним є те, що в ньому сказано, що органи з питань рівності мають бути залучені до розробки показників і звітування про впровадження запропонованих директив через їхні європейські мережі.
Зараз увага прикута до Європейського парламенту, де комітет FEMM (права жінок) розглядає запропоновані директиви за підтримки LIBE (громадянські свободи) та EMPL (зайнятість і соціальні справи). Було призначено доповідачів , надано довідкову документацію та розпочато початкові дебати. Це пропонує потенціал для посилення положень у сфері, яка традиційно більш прихильно ставиться до законодавства про рівність.
Автор: Найл Кроулі є незалежним консультантом з питань рівності та прав людини на європейському рівні та в Ірландії, де він був виконавчим директором Управління з питань рівності протягом десяти років з моменту його створення в 1999 році.
Джерело: Social Europe, ЄС