Економіка Росії рухається до колапсу, який, у свою чергу, здатний повалити режим Путіна.
Через майже 18 місяців російського вторгнення в Україну, після невдалої спроби державного перевороту минулого тижня, невдач на полі битви та глобального дипломатичного засудження, Путін відчуває дедалі більшу напругу для фінансування своєї війни, яка стає все більш дорогою. Про уроки історії щодо того, як це все закінчиться, розмірковують у матеріалі для Time економісти з Єльського університету Джефрі Сонненвельд і Стівен Таян.

Фінансовий порятунок Путіна наразі полягає в його нещадному канібалізуванні російської економічної продуктивності. Він спалив меблі у вітальні, щоб підживити свою війну в Україні, але зараз це починає мати негативні наслідки серед оглушливої тиші та браку громадської підтримки. Багато західних коментаторів стверджують , що Путін залучає мільярди від торгівлі для фінансування вторгнення завдяки високим цінам на сировину, слабким західним санкціям та ухиленню від санкцій.

Але ціни на енергоносії – як на нафту, так і на природний газ – сьогодні нижчі, ніж до вторгнення, як і на зерно, пшеницю, пиломатеріали, метали та практично всі товари, які експортує Росія. Серед низьких цін на сировинні товари в усіх напрямках, частково завдяки ефективному ліміту цін на нафту G7 , Росія зараз ледь виходить за рахунок продажів нафти, оскільки підсанкційна російська нафта Urals торгується з постійним дисконтом, але продовжує надходити у великих обсягах – точно так, як і було заплановано. Коротше кажучи, зараз світ значною мірою замінив російські товари, тому експорт товарів зараз не є благом для Росії.

Часто не помічають, що Путін фінансує своє вторгнення в Україну не лише за рахунок незначного експорту товарів чи ухилення від санкцій, але й за рахунок канібалізації продуктивної економіки Росії. Як екстрактивний авторитарний диктатор із державним контролем над 70% економіки, Путін ніколи не залишиться без грошей, оскільки він завжди може застосувати авторитарний еквівалент пошуку грошей їх диваном або, мов хуліган у школі, витрусити гроші на обід з дітей під час перерви (тобто олігархів).

Путін стягнув драконівські «податки на надприбуток» практично з усього, що рухається. Багато хто вважав, що минулорічний рекордний податок на незапланований прибуток у розмірі 1,25 трильйона доларів для «Газпрому» та деяких інших російських державних підприємств був одноразовим, але Путін лише подвоїв зусилля і наказав збільшити його за кілька місяців, залучивши ще трильйони рублів.

Подібним чином спочатку Путін вдався до стягнення високих податків як з компаній, так і з людей, які залишили Росію після вторгнення, але згодом почав без розбору захоплювати гроші та майно.

Так само Путін відмовився від будь-якої відповідальної фіскальної політики, досягнувши рекордного дефіциту бюджету, друкуючи рекордні суми грошей з повітря, змушуючи російські банки та фізичних осіб купувати майже нікчемні російські борги та витягуючи із золотовалютних резервів скарбниці сотні мільярдів коштів, закладаючи майбутнє Росії.

Не дивно, що розчаровані еліти, такі як олігарх Олег Дерипаска, змушені скаржитися в пресі, по всій Росії дедалі частіше відбуваються страйки робітників, повертаючи країну до 1917 року серед і без того катастрофічного браку робочої сили.

Деякі, як-от Дерипаска, навіть стверджують, що політичні реформи Путіна завдають російській економіці навіть гіршої шкоди, ніж західні санкції, які вже спричиняють крах цілих секторів російської економіки. Оскільки понад 1000 західних компаній залишили Росію практично в один день, російським споживачам вже важко знайти колишні основні продукти, починаючи від побутової електроніки та закінчуючи автомобілями.

Серед такого неприхованого пограбування російської економіки, знищення її заради військових іграшок, мабуть, не дивно, що невдалий путч Прігожина минулими вихідними не виявив любові до Путіна ані з боку російського населення, ні з боку еліт. Найманці Вагнера безперешкодно пройшли численні блокпости військових, які мали б захищати режим, не було опору і від цивільних. Навіть губернатори були млявими у своїй реакції, і навіть зараз, понад 20 з них ще не висловили жодної підтримки Путіну. За іронією долі, єдиною групою росіян, які кинулися на захист Путіна зі справжнім ентузіазмом були загони чеченців, які помчали до Москви та Ростова на чолі з давнім союзником Путіна та новоспеченим другом по селфі Рамзаном Кадировим.

Тут є історична закономірність. З двох великих російських революцій за минуле століття обидві були підкріплені виснажливими економічними труднощами. Зрештою, війни ніколи не бувають дешевими: аналітики підрахували, що підтримка військових зусиль обходиться Росії щонайменше в 1 мільярд доларів на день. Так само Перша світова війна виснажила скарбницю царя Ніколая II до його зречення в 1917 році, коли Росія була охоплена понад сотнею робітничих страйків на тлі масштабного голоду, посиленого як примусовим призовом, так і поверненням військових ветеранів.

А у Радянському Союзі збільшення витрат на ведення холодної війни в поєднанні з низькими цінами на нафту та серйозним спадом підірвали радянську економіку зсередини.

Схоже, програш у війнах йде рука об руку з економічними потрясіннями та зміною режимів в Росії.

Понад рік ми говорили, що російська економіка занепадає, незважаючи на заяви про економічну стійкість Росії. Ця стійкість — не що інше, як потьомкінський фасад, який підтримується не через справжню економічну продуктивність, а радше через збивання з усієї країни копійок на фінансування війни. Путін може продовжувати підтримувати своє вторгнення в Україну таким чином, але, роблячи це, продовжує обдирати власний народ.

Уникаючи прямого економічного колапсу, закладаючи майбутнє Росії, він стає дедалі більше нелюбимим власним народом і, таким чином, слабшає дедалі більше.

Економічний занепад ніколи не є єдиною причиною краху режиму, але також не слід ігнорувати його як потужну силу для повалення тиранічних режимів, надто — в умовах фінансування війни.