Ініціатива кількох великих компаній незадоволена проведенням патентної експертизи в Європейському патентному відомстві. Там, за їхніми словами, швидкість вище точності. У відомстві відповідають, що з їх якістю все в порядку.
Критика Європейського патентного відомства (EPO) виходить від промисловості. Промисловість vs. Європейське патентне відомство: ініціатива, до якої зараз входить 21 компанія, стурбована якістю патентної експертизи. «У нас склалося враження, що EPO в першу чергу зацікавлена в обробці якомога більшої кількості патентів», – говорить в інтерв’ю Deutsche Presse-Agentur Біт Вайбель, глава патентного відділу Siemens, який ініціював створення Хартії якості патентів в промисловості (IPQC).
Експерти, за його словами, піддаються постійно зростаючому виробничому тиску і тому вже не в змозі провести досить ретельну експертизу.
«Хоча ми бачимо, що обсяг роботи, необхідний для патентної заявки, в середньому стає все більшим і більшим, в EPO це потрібно робити все швидше і швидше», – пояснює Вайбель. «Це нас турбує, тому що в результаті страждає якість експертизи». Він каже, що не отримує точних даних від ЄПВ про часовий бюджет експертів. «Але якщо екстраполювати дані на кількість експертів і кількість виданих патентів, то виявиться, що за останні десять років їх кількість зменшилася приблизно вдвічі».
Збільшилася кількість рецензій у процесі оскарження патентів
Йорг Томайєр (Jörg Thomayer), керівник патентного відділу компанії Bayer, яка також є членом IPQC, поділяє занепокоєння Weibel. «У минулому ЄПВ була відома проведенням тривалих експертиз. В останні роки у нас складається враження, що все більше уваги приділяється швидкості і що іспити вже не такі ретельні», — говорить він. «Зараз справи йдуть швидше, але у відповідь спостерігається збільшення кількості відкликань у процесі оскарження патентів».
Такий відкликання вкрай несприятливий для претендентів на патент. «Патенти надзвичайно важливі для такої компанії, як Bayer», – підкреслює Томайер. «Важлива не стільки кількість, скільки те, що я можу забезпечити їх дотримання – якщо це необхідно – і щоб вони не зруйнувалися при першому пориві вітру в ревізії». Швейцарська група Roche, яка також приєдналася до IPQC, говорить: «Як галузь, ми залежимо від надійних патентів. Це основа для інвестицій у наші дослідження».
Найбільший заявник в Європейському патентному відомстві
Siemens є одним з найбільших претендентів в Європейське патентне відомство. У минулому році мюнхенська компанія зайняла шосте місце серед претендентів EPO і друге місце серед європейських компаній після Ericsson. Шведи також є членами IPQC. «Ми хотіли б, щоб екзаменатори мали більше часу для виконання своєї роботи, тому що патенти стають все більш складними», – говорить Габріеле Мослер, віце-президент з патентних розробок. «У деяких випадках ми бачили, що обшук проводився недостатньо ретельно».
В цілому, однак, її оцінка не настільки критична: «В принципі, я вважаю, що якість в EPO хороша. Але ми не хочемо, щоб вона знизилася, а в деяких районах вона може бути вищою», — каже Мослер.
Томайер з компанії Bayer також зазначає: «У глобальному порівнянні якість EPO непогана. Але це далеко не те, що було раніше: чистий золотий стандарт. І це те, до чого ми хочемо повернутися як галузь». Ключовим рішенням, на його думку, є збільшення кількості працівників. «Для більшої кількості заявок потрібно більше експертів», – наголошує він. «На даний момент наше враження таке, що потужностей недостатньо».
EPO: «Якість завжди в пріоритеті»
Зі свого боку, EPO підкреслює, що якість патентних пошуків «завжди має найвищий пріоритет». Багато країн розглядають його роботу «як глобальний еталон якості патентів». Це знайшло відображення і в дослідженнях «провідних журналів з інтелектуальної власності», в яких ЄПВ «стабільно займає перше місце серед патентних фахівців». Однак деякі цифри, що використовуються IPQC, є неточними.
Крім того, патентне відомство зазначило, що його Постійний консультативний комітет має власну робочу групу з якості, до якої увійшли 74 члени з 40 країн. У жовтні минулого року вона також опублікувала нову Хартію якості, яка «встановлює наше прагнення до досконалості на кожному етапі процесу видачі патенту».
Джерело: Aussiedlerbote, Німеччина