Сполучені Штати та Китай розпочали один із найбільш карколомних експериментів у міжнародній історії. Зараз обидві сторони перебувають в постійній геополітичній конкуренції, що постійно загострюється. І в той же час обидві сторони глибоко економічно переплетені. Чи можуть ці дві тенденції – геополітична напруженість та економічна взаємодія – продовжуватися, чи одна з них поступиться?
Протягом останніх кількох років, коли Вашингтон і Пекін ворогували, американо-китайська торгівля товарами залишалася сильною, досягнувши рекордного максимуму в майже 700 мільярдів доларів минулого року. Великі американські компанії, від Qualcomm до Corning і Wynn Resorts, отримують значні частини свого доходу з Китаю. Найбільшим експортним ринком американських фермерів є Китай.
Адміністрація Байдена проводила політику щодо Китаю, яка є більш стратегічною, ніж тарифи Дональда Трампа. Він намагався позбавити Китаю доступу до деяких найсучасніших технологій, головним чином до найдосконаліших у світі комп’ютерних мікросхем. Вона також зробила масштабні інвестиції в науку і технології й навіть надає виробничі субсидії для відновлення високотехнологічного виробництва в Сполучених Штатах.
Зусилля тут, використовуючи метафору радника з національної безпеки Джейка Саллівана, полягають у тому, щоб побудувати «маленьке подвір’я» критично важливих технологій, яке охороняється «високим парканом» навколо нього (на противагу тому, щоб скласти довгий список технологій, які було б важко відгородити від Китаю). Але завдання полягатиме в тому, щоб побачити, чи всі ці зусилля та ворожа риторика, яка їх оточує, відлякають американський бізнес від співпраці з Китаєм взагалі.
Останнім часом адміністрація, здається, усвідомила цю небезпеку і спробувала надіслати певні примирливі сигнали. Міністр торгівлі Джина Раймондо часто заявляла, що Сполучені Штати не хочуть економічного відокремлення від Китаю. У листопаді вона сказала: «Нам потрібно продовжувати вести справи з Китаєм, а торгівля з Китаєм підтримує робочі місця в США». У четвер у великій промові щодо Китаю міністр фінансів Джанет Л. Єллен закликала до «конструктивних» відносин між двома країнами. Вона підкреслила, що американські технологічні обмеження щодо Китаю не спрямовані на те, щоб зупинити зростання азійської країни, а були введені виключно з міркувань національної безпеки — щоб не дати китайській армії отримати паритет або перевагу над Сполученими Штатами.
Але ретельно розроблена адміністрацією хірургічна політика щодо Китаю живе у Вашингтоні, місті, де немає нюансів. Республіканські праймеріз обіцяють стати фестивалем критики Китаю. Китайський комітет представника штату Вісконсін Майка Галлагера вже оголосив, що збирається розслідувати компанії, які ведуть бізнес у Китаї, що означає, що будь-який генеральний директор, який має контакти з цим ринком, можуть викликати в суд і допитати. І не забувайте, що Китай також має внутрішню політику. Жорстка лінія Сі Цзіньпіна проти Сполучених Штатів популярна в країні, яка є досить націоналістичною.
Відокремлення вже відбувається. Як показує Інститут міжнародної економіки Петерсона, високі показники торгівлі насправді маскують падіння експорту США до Китаю; через інфляцію доларова вартість товарів зросла, навіть коли обсяги залишаються на рівні або падають. Такі компанії, як Apple, шукають шляхи диверсифікації за межами Китаю. Прибутки General Motors у Китаї впали майже на 70 відсотків з 2014 року.
Дещо з цього є здоровою диверсифікацією, що зменшує надмірну залежність від Китаю. Але справжнє питання полягає в тому, куди ми прямуємо? Якщо ці тенденції збережуться й прискоряться — що здається цілком імовірним — ми можемо побачити, як світ розділиться на дві зони — економічну й технологічну. І багато країн не захочуть обмежувати свої можливості, обравши лише одну зону.
Президент Франції Еммануель Макрон, можливо, був надто відвертим щодо свого занепокоєння щодо того, що Європа може стати «васалом» Сполучених Штатів, але його погляди насправді широко поділяються в Європі та за її межами. Війна в Україні завдала шкоди Європі, підвищивши її витрати на енергоносії, але принесла користь Сполученим Штатам, які є провідним у світі виробником вуглеводнів і продають багато вуглеводнів за низькою ціною. Європейські компанії переміщують інвестиції в Сполучені Штати, частково спокушені щедрими субсидіями Закону про зниження інфляції. Нещодавно один німецький генеральний директор сказав мені: «Ви не можете очікувати, що ми відмовимося від дешевої російської енергії, а також від китайського ринку. Це було б самогубством для Європи».
У ширшому плані, якщо геополітична напруженість переможе, а економічні зв’язки продовжуватимуть слабшати, ми перейдемо до зовсім іншого світу, відзначеного набагато більшим хаосом і безладдям на кожному рівні. Однією з ознак цього можна побачити в тупиковій ситуації щодо реструктуризації боргу. Десятки найбільш вразливих економік світу перебувають у борговій кризі або знаходяться під високим ризиком її виникнення. ( Ліван , наприклад, перебуває в дефолті протягом трьох років.) Проте Міжнародний валютний фонд не може виручити ці країни, тому що Китай (який є одним із найбільших кредиторів світу) не може домовитися із західними країнами про умови допомоги. Дві сторони звинувачують одна одну, а сотні мільйонів людей страждають.
Востаннє дві великі світові держави намагалися врегулювати відносини економічної взаємозалежності та зростаючого геополітичного суперництва були Великобританія та Німеччина в період з 1880-х до 1914 року. Цей експеримент закінчився дуже погано, війною, яка знищила більшу частину промислово розвиненого світу. Обидві сторони повинні постаратися, щоб цього разу все вийшло краще.
Фарід Закарія