Останніми тижнями великі технологічні компанії оголосили про масові звільнення, а вчора Meta оголосила про ще 10 000 скорочень.
Електронний лист посеред ночі — це все, що потрібно…
Через кілька хвилин доступ до папки «Вхідні» буде заблоковано. Ваша офісна картка-ключ більше не працює. Ви звільнені. Немає жодної інформації від вашого начальника про те, чому це відбувається, немає можливості попрощатися з колегами та навіть забрати ваші особисті речі, залишені в офісі.
Це чиста жорстокість масових звільнень, які вражають працівників великих технологічних компаній з кінця 2022 року. Такі гравці, як Alphabet (материнська компанія Google), Meta (материнська компанія Facebook) і Amazon, наразі звільнялися. понад 120 000 робітників, яких достатньо, щоб заповнити невелике місто.
Ці звільнення та їхня жорстокість у Сполучених Штатах (де законодавство про працю, як правило, набагато слабше, ніж у Європі), змусили працівників технологічних галузей похитнутися. Протягом останніх років вони переживали бум. Висока заробітна плата, широкі домовленості про роботу вдома та низка додаткових послуг дозволяли їм вести завидний спосіб життя, навіть незважаючи на те, що такі проблеми, як стрес і виснаження, пов’язані з їхнім високим тиском у робочому середовищі, часто виникали.
Звільнення також загрожують активізації профспілок у великих технологічних компаніях. Такі організації, як Coalition Tech Workers Coalition і Communication Workers of America’s Campaign to Organize Digital Employees, досягли невеликих, але помітних успіхів за останні кілька років. Ці досягнення відбулися паралельно з більшою мобілізацією серед технічних працівників проти таких проблем, як сексуальні домагання, відсутність різноманітності в технологіях і розвиток військових технологій.
Проте звільнення можуть мати і протилежний ефект. Вони можуть підштовхнути технічних працівників до організації в галузі, яка, як відомо, вороже ставиться до них. «Тепер як ніколи зрозуміло, що незалежно від того, яка ваша зарплата, якщо у вас немає профспілки, ви не зможете протистояти звільненням», — сказала Крісті Хоффман, генеральний секретар UNI Global Union, членські організації якої брали участь в організації технічних робітників.
«Стільки невизначеності»
У Європі звільнення поки що були менш драматичними, ніж у США. Посилення трудового законодавства не дозволило технологічним компаніям зробити все можливе, наприклад, просто заблокувати працівників у своїх офісах без жодних засобів захисту. Проте хвиля звільнень також досягає технічних офісів по всьому континенту, зокрема в Дубліні, Берліні та Лондоні.
У Швейцарії звільнення викликали організаційну реакцію. У середині лютого 250 співробітників офісу Google в Цюріху залишили роботу на знак протесту проти скорочення робочих місць, переговори про які зараз ведуться в європейському офісі американського технічного гіганта.
Ініціаторами виходу виступили самі робітники, але через страх покарання швейцарський профспілковий синдиком виступає їхнім представником. «Велика проблема полягає в тому, що для працівників так багато невизначеності», — сказав Домінік Фітце з syndicom. «У той же час Alphabet все ще отримує рекордні прибутки. Минулого кварталу вони зафіксували прибуток у 17 мільярдів доларів США. Абсурдно звільнити 6 відсотків вашої робочої сили [за цих обставин]».
Ця невизначеність пов’язана не лише з доходом, сказав Фітце. Цюріхський офіс працевлаштовує як українських, так і російських працівників за робочими візами: першим загрожує повернення в зону активних бойових дій, а другим може загрожувати призов в армію через звільнення.
Офіційної профспілки в офісі Google у Цюріху немає, але поточні дії базуються на попередніх раундах організації. Подібний вихід стався в 2018 році, коли працівники Google по всьому світу протестували проти сексуальних домагань у компанії.
Поки що робітникам у Цюріху доведеться почекати. Згідно зі швейцарським законодавством, керівництво Google має консультуватися з радою працівників. Після цього будуть оголошені звільнення. Однак це може бути не кінець організації Google Zurich. «Ми будуємо мережу», — сказав Фітце. «Робітники знають, що у них є профспілка, на яку вони можуть покластися. Я не думаю, що це скоро забудеться».
Вигідні звільнення
Почуття несправедливості викликає те, що більшість великих технологічних компаній все ще отримують великі прибутки. Те, що ці компанії починають масові звільнення, викликало припущення про те, що їх може спричинити.
«Дивно, що компанії, які заробляють стільки ж грошей, скільки Alphabet, звільняють», — сказав Хоффман. «Це не обумовлено грошима. Альтернативи звільненню навіть не розглядалися. Технічні компанії просто наслідують одна одну».
Згідно зі звітом The Verge, звільнення у великих технологічних компаніях можуть бути викликані тиском інвесторів щодо оптимізації кількості працівників після найму Covid-19. Їхні прибутки все ще можуть бути високими, але дохід на одного працівника в технологічних компаніях знизився. Це, у поєднанні з прогнозами рецесії, могло спровокувати розповідь про необхідність звільнень, що призвело до того, що всі почали копіювати один одного.
Але може бути ще одна причина, яка виходить за межі фінансів та економіки,— придушення неспокійної робочої сили. Останніми роками оплата праці деяких працівників технічної сфери (зокрема програмістів) різко зросла. Водночас організовування стало більш звичним явищем. Керівництво може використовувати ці звільнення, щоб вселити страх і відновити дисципліну на своїх робочих місцях.
«Мені здається, що ці звільнення частково намагаються вдарити по досягненню зростання заробітної плати та організації», — сказав Брайан Мерчант, технічний письменник і автор майбутньої книги «Кров у машині: Початки повстання проти Big Tech, який уважно стежить за звільненнями. «Влада робітників досягла невеликих, але реальних успіхів у великих технологічних галузях, які вороже ставляться до профспілок. Ці звільнення мають руйнівний вплив на цю організацію».
Мерчант зазначив, що, виходячи з розмов із технічними працівниками, звільнення часто здавалося випадковим і навмисно дестабілізуючим. Робітники не могли знайти в них логіки. Звільнення відбувалися безсистемно й охоплювали департаменти без особливої уваги до операцій. Високопродуктивних працівників, які щойно отримали підвищення, раптово звільнили. «Це спосіб для керівництва сказати: «Ми головні», — сказав Мерчант.
Ефект Маска
Прикладом для цих звільнень може бути компанія Twitter. Коли Ілон Маск придбав компанію в жовтні 2022 року, він ініціював масові звільнення, які передували звільненням в інших технологічних компаніях. За останніми підрахунками, Маск, який потрапив у заголовки газет тиждень тому публічно висміював інваліда Twitter, який не знав, звільнили його чи ні, звільнив щонайменше 70 відсотків робочої сили Twitter. Застосовувана тактика, як-от звільнення за допомогою електронної пошти та блокування працівників із їхніх офісів, подібна до тактики, що використовується в інших технологічних компаніях.
«Для більшості мейнстріму придбання Twitter Ілоном Маском виглядає катастрофою», — сказав Мерчант. «Але в Кремнієвій долині Маск все ще користується репутацією провидця. Були випадки, коли деякі засновники та інвестори використовували дії Маска як джерело натхнення».
Велике питання для профспілок зараз полягає в тому, чи звільнення пригнічуватимуть об’єднання робітників, чи стимулюватимуть їх. Багато хто сподівається, що переможе другий сценарій. «Звільнення спонукає набагато більше працівників вступати в профспілки», — сказав Хоффман. «Це час, коли працівникам потрібен голос. Вони хочуть знати, чому вони самотні, і хочуть використати свою владу, щоб вимагати кращих умов».
Чи втілиться це в життя, ще належить побачити. Однак можна сказати, що питання організації технічних працівників не було поховано звільненнями. «Я передбачаю більш суперечливу ситуацію між працівниками та керівництвом у майбутньому, — сказав Мерчант, — що буде цікаво, оскільки їм потрібно буде багато платити цим працівникам. Навіть попри звільнення, вони все ще дуже бажані. Вони матимуть важелі впливу».
Автор: Том Кассауверс – журналіст-фрілансер із Бельгії. Він пише про стартапи, технології, соціальні рухи та Латинську Америку.
Джерело: Social Europe, ЄС (стаття вперше з’явиласяся на Equal Times)