Угода ООН про захист біорізноманіття міжнародних вод є бажаним кроком у боротьбі з кліматом.
Ось поп-вікторина. Хто найбільший поглинач вуглецю на Землі?
Ні, це не ліси і не торфовища. Це водна маса, яка покриває 71% поверхні нашої планети: океан.
Нам є за що дякувати океану. Продовольча та економічна безпека трьох мільярдів людей залежить від її екосистем. Це також допомогло пом’якшити зміну клімату, поглинувши 93% тепла, що утримується парниковими газами, і близько 30% вуглекислого газу, що виділяється в результаті спалювання викопного палива. Якби у нас не було океану, ми були б у набагато складнішій ситуації.
Натомість людство забруднювало океани нафтою, стічними водами та пластиком. Ми грабували наші води заради всього, що вони могли запропонувати — виловлюючи рибні запаси до виснаження, розриваючи морське дно тралами та видобуваючи глибоководні родовища корисних копалин. Тим часом галасливі та забруднюючі морські судна врізаються у воду, а іноді й у морських істот.
Стало цілком зрозуміло, що океан страждає від наших дій. Близько 10% морських видів знаходяться під загрозою зникнення — і це лише ті, про які ми знаємо. Часто кажуть, що ми знаємо про Місяць більше, ніж про морські глибини, тобто повний масштаб шкоди може бути набагато гіршим. Третина рибних запасів переловлюється, а це означає, що вони виловлюються швидше, ніж популяції можуть відновитися. Оскільки морська вода поглинає CO2 і тепло, вона стає кислішою — лише за останні 200 років на 30% кислішою — і, природно, стає теплішою. Це створює всілякі проблеми для екосистем океану.
Нині охороняється менше 7% океану. З вод на відстані 200 морських миль від берега, за межами національної юрисдикції, лише 1% знаходиться під високим рівнем захисту. Ці води відомі як відкрите море, здебільшого беззаконне місце, яке становить дві третини світового океану та 95% об’єму придатного для життя простору Землі. Вони кишать життям, живуть кити, морські черепахи, величезні косяки риб, глибоководні корали. Здоров’я відкритого моря є невід’ємною частиною благополуччя планети.
Ось чому те, що після майже двох десятиліть переговорів відкрите море на шляху до того, щоб нарешті отримати захист, якого вони заслуговують, є величезним проривом. У суботу країни-члени Організації Об’єднаних Націй уклали нову угоду, яка забезпечує основу для більш надійного управління міжнародними водами. Угода про відкрите море — офіційно відома як менш помітний договір про біорізноманіття за межами національної юрисдикції — класифікує 30% світового океану як охоронювані території, вимагаючи оцінки впливу на навколишнє середовище для нових видів діяльності та гарантуючи спільне використання вигод від використання морського генетичного матеріалу. Алан Еванс, технічний радник британської делегації на переговорах, сказав мені, що угода «дає фундаментальне зобов’язання гарантувати, що глобальне благо може об’єднатися для відповідального управління океанською зоною».
Насамперед ця ініціатива спрямована на захист і відновлення біорізноманіття океану. Дозволивши державам створювати морські охоронювані зони (MPA) у відкритому морі, захист 30% суші та моря до 2030 року стане значно легшим. Ці MPA можуть бути надзвичайно ефективними: дослідження 2017 року показало, що морські заповідники в національних водах містять у середньому на 670% більше риби, виміряно за біомасою, ніж прилеглі незахищені території. Це не тільки багатообіцяюча ознака процвітаючої екосистеми, але ці процвітаючі популяції також поширюються на рибальські райони, забезпечуючи рибалкам більший улов. Але може бути ще одна перевага: пом’якшення клімату.
Ми вже встановили, що океан є величезним поглиначем вуглецю, але цей статус знаходиться під дедалі більшою загрозою. Ліз Каран, директор проекту з питань океанів благодійних фондів Pew, пояснила мені, що здорова екосистема океану – це справді те, що дозволяє їй відігравати важливу роль у циклі вуглецю. Якщо біорізноманіття буде втрачено, то екосистемні послуги океану — поглинання вуглецю та виробництво кисню — також будуть потенційно втрачені або значно зменшені, каже вона.
Нещодавній огляд 22 403 публікацій, що охоплюють 241 МОР, показав, що заходи щодо збереження морської природи значно покращують природне видалення та зберігання вуглецю. Ефекти, які MPA матимуть у відкритому морі, вивчені менш добре, але легко уявити переваги для клімату.
Візьмемо, наприклад, кита. 13 видів великих китів зберігають у своєму тілі в середньому 33 тони вуглецю протягом життя. На відміну від наземних тварин, якщо кит гине в океані, він тягне цей вуглець у глибину, де він зберігається століттями. І це ще не все. У процесі, відомому як «китовий насос», кити пірнають вниз, щоб нагодуватися, а потім повертаються на поверхню, щоб дихати. На поверхні кити випускають — кмм — багаті поживними речовинами фекальні шлейфи. Ці плавучі відходи чудово підходять для фітопланктону – мікроскопічних істот, які вловлюють близько 37 мільярдів метричних тонн CO2 на рік і виробляють принаймні 50% кисню в нашій атмосфері. Куди б не йшли кити, слідом за ними цвіте фітопланктон.
На жаль, після десятиліть промислового китобійного промислу популяції великих китів зменшилися, як і активність фітопланктону. Зараз популяція синіх китів становить менше однієї десятої від того, що було в 19 столітті. Більше китів означає більше фітопланктону, і якби активність фітопланктону збільшилася лише на 1%, це було б еквівалентно раптовій появі двох мільярдів дорослих дерев.
Це лише один із способів, за допомогою якого здорова екосистема океану може поглинати значну кількість вуглецю. MPA не врятує планету — на суші також є чим зайнятися, — але потенційні кліматичні переваги цього заходу ООН щодо збереження біорізноманіття є приводом для захоплення.
Проте остаточний текст договору – це лише початок. Захист біорізноманіття океану вимагатиме відданості та зосередженості урядів протягом багатьох років. Хоча відкрите море знаходиться за межами регіональних кордонів, будемо сподіватися, що національні держави зроблять його пріоритетом у найближчі десятиліття.
Автор: Лара Вільямс (Lara Williams) – оглядач Bloomberg Opinion, який висвітлює зміни клімату.
Джерело: Bloomberg