Традиционно из трех стран Южного Кавказа именно Грузия воспринималась как ближайший союзник Украины. Украина поддерживала Грузию в российско-грузинской войне 2008 года, поставляла зенитное оборудование, а президент Виктор Ющенко, лидеры Польши и стран Балтии посещали Тбилиси во время конфликта. Но именно Азербайджан, а не Грузия, стал ближайшим союзником Украины после того, как 24 февраля Россия начала неспровоцированное вторжение.пишет Тарас Кузио.

Армения традиционно является пророссийской и присоединилась ко всем возглавляемым Россией евразийским организациям. Россия расширяет свои военные базы в Армении. С 2014 года Армения поддерживает аннексию Крыма Россией, ошибочно полагая, что это оправдывает «самоопределение» Карабаха. Международное право не дает регионам стран права на самоопределение; это право дано только странам.

Грузией правит пророссийский олигарх Бидзина Иваншили, сколотивший свои миллиарды на Диком Западе России в 1990-е годы. На него должен быть компромат, сидящий в файлах ФСБ. Ведь, как и все в 1990-е, Иваншили должен был нарушить закон, чтобы стать миллиардером, и сделать это с российскими партнерами.

Отношения между Грузией и Украиной были сложными до вторжения России. Заключение Михаила Саакашвили в Украине и на Западе рассматривалось как политическая репрессия и выборочное применение правосудия режимом Иваншили. Арест и заключение Саакашвили в конце 2021 года испортили отношения с президентом Украины Владимиром Зеленским, который восстановил ему украинское гражданство и назначил старшим советником. Бывший президент Петр Порошенко лишил украинское гражданство и выслал Саакашвили из Украины.

Ни одна страна Южного Кавказа не ввела санкции против России. Этого никогда не ожидали от Армении, потому что она является близким союзником России. Но от Грузии этого ждали и поэтому украинцы в шоке, почему это не так. Пророссийские власти Грузии оправдывают свое умиротворение России на фоне широко распространенных настроений общества в отношении Украины. В конце концов, Россия де-факто аннексировала грузинские провинции Южную Осетию и Абхазию в 2008 году и стремится аннексировать юго-восточную Украину.

Нежелание поддерживать Украину — результат связей олигарха Иваншили с Россией, который де-факто правит страной. Грузинская оппозиция ближе к проукраинским общественным настроениям в стране. Тысячный Грузинский национальный легион, добровольцы которого симпатизируют грузинской оппозиции, является крупнейшей иностранной силой в Международном легионе, сражающемся за Украину.

Украинцы всегда осуждали русский империализм в Грузии. Как и в Грузии, общественное мнение в Азербайджане поддерживает Украину, а украинцы поддержали освобождение Азербайджаном оккупированных территорий во время Второй карабахской войны 2020 года.

Между тем азербайджанцы и грузины помнят, как Украина осудила поддержку Россией сепаратизма и территориального реваншизма в Южной Осетии и Абхазии Грузии и карабахском регионе Азербайджана. Азербайджанские СМИ, бывшие государственные чиновники, неправительственные организации и оппозиционные партии регулярно публикуют комментарии, осуждающие президента России Владимира Путина и его незаконное вторжение в Украину.

Мурад Мурадов, заместитель директора аналитического центра Центра Топчубашова в Баку, Азербайджан, сказал: «Азербайджанское общественное мнение давно осознало угрозу российского империализма. Российские геополитические интересы в регионе сыграли значительную военную роль в победе Армении в Первая карабахская война в начале 1990-х годов. Совсем недавно Россия настаивала на размещении значительного военного присутствия в части Карабаха».

Мурадов добавил: «Азербайджанцы помнят поддержку, оказанную рядом украинских организаций, в том числе фронтовым добровольчеством, во время Первой карабахской войны, когда мировое мнение в основном было на стороне Армении. Азербайджанская диаспора также имеет более положительный опыт проживания в Украине по сравнению с Россией, где они чувствуют себя более интегрированными, уважаемыми и менее подверженными расизму. Поэтому неудивительно, что в Азербайджане преобладает настроение сострадания и поддержки борьбы Украины против России».

Способность Азербайджана балансировать между поддержанием относительно хороших отношений с Россией и поддержкой Украины сродни внешнеполитической стратегии, проводимой Турцией и Казахстаном. Турция продает Украине беспилотники Bayraktar и продолжает военное сотрудничество с Украиной. В этом месяце Халук Байрактар, исполнительный директор турецкой компании Baykar Makina, производящей эти беспилотники, заявил CNN: «Мы не будем продавать беспилотные аппараты TB2 России, потому что мы поддерживаем Украину, ее суверенитет, сопротивление и независимость». Симпатии Турции всегда были на стороне Украины и крымских татар, многие из которых живут в Турции с девятнадцатого века.

Азербайджан уравновешивает свою внешнюю политику стремлением предотвратить военную агрессию против него, подобную той, что была предпринята Россией против Грузии и Украины. Казахстан устал от русских националистов, которые утверждают, что его северный регион был ошибочно включен советским лидером Владимиром Лениным в состав их страны. Тот же ложный аргумент используется российским руководством для предъявления претензий на юго-восток Украины.

Азербайджан, Турция и Казахстан поддерживают международное право, суверенитет и территориальную целостность государств, отвергли признание аннексии Россией Крыма или «независимости» ДНР и ЛНР, двух марионеточных образований России в Донбассе на востоке Украины. Как и Азербайджан, Турция и Казахстан не ввели санкции против России за ее вторжение. На постсоветском пространстве только Беларусь и Россия признают ДНР и ЛНР.

Азербайджан настроен на стратегическую выгоду от вторжения и поддерживает Украину, величайшую из трех стран Южного Кавказа. Есть три пути, по которым Азербайджан стратегически выигрывает.

Во-первых, ЕС отчаянно ищет способы, как его ведущие члены покончат с зависимостью от российского газа. Одним из способов достижения этой цели является увеличение поставок азербайджанского газа в Европу с уровня 2021 года в 8.2 миллиарда кубометров. США и Северная Африка также увеличивают экспорт газа в ЕС.

Во-вторых, международная изоляция России дала Азербайджану больше возможностей для заключения мирного договора с Арменией при содействии ЕС, выступающего в качестве честного посредника. Россия традиционно поддерживала Армению в конфликте вокруг Карабаха и предпочитает, чтобы замороженные конфликты в Евразии тлели, а не разрешались. Урегулированные конфликты — плохое дело для российских миротворцев, которым придется вернуться домой. Разочаровавшись в бездействии Минской группы ОБСЕ, Азербайджан обратился к ЕС, что, вероятно, будет более успешным. Недовольство Азербайджана Минской группой ОБСЕ отражает недовольство Украины двумя Минскими соглашениями.

В-третьих, США ужесточают отношения с Арменией как с нарушителем санкций для России и поставщиком оружия и наемников для борьбы с незаконным вторжением Кремля в Украину. Вашингтон также критически относится к тесным связям Армении с Ираном, представляющим собой долгосрочную экзистенциальную угрозу для США и Израиля. Напротив, стратегическое значение Азербайджана, наряду со значением Турции, все больше признается Вашингтоном и ЕС как независимого прозападного игрока, поставщика энергии в Европу, чтобы отучить ее от зависимости от российского газа, и стратегического партнера Израиля.

Азербайджан, единственная страна в мире, граничащая и с Россией, и с Ираном, активно стремится к расширению своих отношений с Западом в качестве уравновешивающего фактора.

Энтони Б. Ким из Фонда «Наследие», консервативного аналитического центра в Вашингтоне, округ Колумбия, подчеркнул стратегическую важность Азербайджана как альтернативного поставщика энергии в Россию, заявив: «Действительно, в явных, прагматических интересах Соединенных Штатов и Европы расставить приоритеты и развивать отношения с Баку как важнейшим торговым, энергетическим и экономическим связующим звеном между востоком и западом Евразийского континента». Ким добавил: «Соединенные Штаты уже давно поддерживают усилия Азербайджана по разработке и экспорту своих энергоресурсов на западные рынки, при этом американские компании участвуют в проектах по разработке морских месторождений нефти».

Помощь Азербайджана Украине составляет пятнадцать миллионов евро; Напротив, Грузия предоставляет гораздо меньшую помощь в размере 315,000 100 евро. Государственная нефтяная компания Азербайджанской Республики (SOCAR) бесплатно предоставляет 57 тонн топлива на своих 170 украинских автозаправочных станциях для использования машинами скорой помощи, гуманитарными автомобилями, посевами и украинскими военными. Азербайджан предоставил XNUMX тонн медицинской помощи и продуктов питания украинским беженцам, бежавшим в Молдову.

Армения Главный союзник России на Южном Кавказе, наряду с грузинским пророссийским лидером Иваншили, который умиротворяет Россию, не оказывая дипломатической или военной поддержки Украине. Стратегическое партнерство Азербайджана с Турцией явно отвечает геополитическим интересам Украины, равно как и уход Казахстана от России и присоединение к ней. В отличие от Армении и Грузии, Азербайджан оказывает Киеву мощную дипломатическую поддержку и осуждает нарушения Россией территориальной целостности Украины, направляет большой объем гуманитарной помощи.

Вторжение России в Украину и геноцид украинского народа показали, кто является истинными стратегическими союзниками Украины, среди которых Азербайджан наряду с Турцией, Польшей, тремя странами Балтии, Румынией, Скандинавией, США и Великобританией. Брюсселю и Вашингтону следует признать поддержку Азербайджаном Украины во время продолжающегося российского вторжения в Украину.

Тарас Кузио — профессор политологии в Национальном университете «Киево-Могилянская академия» и младший научный сотрудник аналитического центра Общества Генри Джексона в Лондоне.