Если Владимиру Путину будет позволено оставить за собой землю, которую он захватил у Украины, это нарушит одно из немногих значимых средств защиты в современном мире — запрет на захват территории силой. Запад должен твердо противостоять империалистическим целям российского президента, иначе мир может увидеть возрождение жестоких завоеваний, которыми отмечена мировая история до Второй мировой войны.

До 1945 года международное право о территориальных приобретениях можно было охарактеризовать как vae victis , «горе побежденным». Короли, султаны и цари вели кровавые кампании, чтобы отнять земли друг у друга и расширить свои империи за границей. Россия, Пруссия и Австрия когда-то полностью поглотили Польшу. Османы захватили Восточную Европу и Египет. Как говорит политолог Джон Васкес, «из всех возможных вопросов, по которым государства могут бороться, данные в подавляющем большинстве случаев указывают на то, что вопросы, связанные с территорией… . . наиболее склонны к коллективному насилию».

Наконец, в 1945 году это правило изменилось. На обломках неудавшегося немецкого и японского экспансионизма Устав Организации Объединенных Наций провозгласил новое правило для мира: границы больше нельзя изменять силой.

Этот запрет оказался на удивление успешным. В период с 1945 по 1975 год количество успешных территориальных завоеваний резко снизилось. Примечательно, что после 1976 года ни один член ООН не уступил территорию другому силой (за исключением небольшого пограничного спора с Египтом). В течение почти 40 лет, несмотря на то, что велись войны, этот вид войны, казалось, был полностью искоренен.

Вплоть до аннексии Крыма Путиным в 2014 году с его вторжением «маленьких зеленых человечков» — российских солдат в зеленой форме без опознавательных знаков — и затем нелегитимного референдума. Половинчатая реакция Запада на захват Крыма подтолкнула Путина к новому вторжению в этом году, причем более жестокому. Неизбирательные обстрелы мирных жителей со стороны России, не говоря уже о гнусном обращении с украинцами в таких местах, как Буча, показывают, насколько жестокими могут быть войны за землю.

Позиция российского президента — это возврат к кровавой философии, господствовавшей до принятия Устава ООН. В агрессивных заявлениях г-на Путина слышны отголоски немецкого ультранационалиста Генриха фон Трейчке, который в 1870 г. потребовал от Франции Эльзас-Лотарингию в качестве приза франко-прусской войны: «Эти территории принадлежат нам по праву меча, и мы будем распоряжаться ими в силу высшего права — права германской нации, которая не позволит своим потерянным детям оставаться чужими для Германской империи».

Путин делал аналогичные ирредентистские заявления о защите русскоязычных в Украине до своего вторжения в феврале. Хотя большинство жителей Донбасса не хотят быть аннексированными (как и большинство эльзасцев), это не остановило стремление российского президента воссоздать свой мифический «русский мир».

Немецкие лидеры также желали природных ресурсов Эльзаса-Лотарингии, как Путин – Украины. Гитлер жаждал богатых железных рудников Лотарингии;  Путин хочет изобилия энергии Украины. Части Украины, которые Путин пытается завоевать, содержат природный газ и уголь примерно на 1,4 триллиона долларов.

Г-н Путин не единственный современный лидер с экспансионистскими целями. Вспомните настойчивость президента Китая Си Цзиньпина в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях или премьер-министра Венгрии Виктора Орбана, рекламирующего возмутительные карты «Великой Венгрии». В десятках стран претензии к чужим землям могут быть использованы для разжигания поддержки войны. И, как мы видим сейчас, войны могут вытеснить из повестки дня другие международные вопросы. Проблемы с цепочками поставок, эпидемии, распространение ядерного оружия — все это может быть омрачено желанием одного человека захватить территорию.

Запад может воспрепятствовать захвату земель в будущем, если остановит Путина. США и их союзники должны сохранять свои самые серьезные санкции — особенно финансовые санкции и бойкот нефти и газа — до тех пор, пока российские войска не покинут Украину, украинские беженцы не смогут вернуться, а референдумы под международным контролем не могут быть проведены на всей территории, на которую претендует Путин.

Цена будет высока, если Западу не удастся остановить путинские аннексии. Можно только опасаться, сколько жизней будет потеряно, если будущее войны станет таким же, как ее прошлое. В книге Откровения говорится, что первый всадник апокалипсиса сел на белого коня и отправился побеждать. Без решительных действий Запада в Украине грозный Белый Всадник может снова прокатиться.

Лейф Венар

WSJ